，工頭的胸部及肩膀上下搖晃著。
「既然這樣就獨立自主呀，探索自我是不會給別人添麻煩的人才有資格說的吧？怎麼辦，這個票？不上船全都白白浪費了不是嗎？」
工頭拿著三人的船票，手顫抖著。
「你啊……從剛剛就一直說些沒出息的話，真不像樣。」
在廚房準備早餐的婦人突然開口。
工頭愈來愈沮喪。
「說什麼獨立自主！你自己一天到晚遊手好閒，欠了一屁股債。只因為你是會長的外甥，所以才能在這裡工作不是嗎？說是工頭，也只有他們這些人才叫你工頭不是嗎？島上有哪個人叫你工頭嗎？他們因為在這裡有想做的事，覺得有意思，所以想留下來不是嗎？你不就是為了找這樣的人才去本島招募臨時工的？結果以前有誰留下來過嗎？有哪個年輕人願意留在這個島上嗎？或許這是什麼緣分也說不定，你就幫幫他們吧！」
婦人在圍裙上擦了擦手，往涼介等人的方向看了一下，有那麼一瞬間露出笑容。工頭就像溺死前的鯉魚般，張開口期期艾艾地說：
「既然這樣，就得和會長商量。我也無能為力。」
果然還是不能無視島上的頭子，涼介心中一陣苦悶。意外地，連婦人也點頭說：「也對，不先跟會長商量不行。」
「為什麼一定要會長決定才行？」
立川似乎也和涼介有同樣的疑問。工頭再度浮現一副快要窒息的神情。婦人眼中瞬間閃過一絲光芒。
「想待在島上，就得先記住這件事。像我哥只是臉臭了一點就被會長誤解，他也曾經有過被欺負，或者說是被排擠的時期喔。」
走廊傳來「少囉唆」的吼聲，門隨即被開啟，民宿老闆探頭進來。
「你們說想留在這裡嗎？」
「是的。」
「還是算了吧，這裡不是年輕人待的地方。」
老闆說完用力關上門，發出腳步聲離開了。
工頭雙手抱頭，婦人也撫著白髮陷入沉思。
「找到住處以前，請讓我們待在這裡。」
婦人抬起眼角看著涼介。
「可以是可以，要是沒找到呢？」
「到時候不能在這裡工作嗎？」
「你說這裡，是指我家？」
看到涼介點頭，工頭的臉也扭曲了。
婦人盯著涼介，以不帶感情的聲音說：
「這裡是只有工程期間才供餐的民宿喔，平常又不可能有觀光客來，等於沒在營業。我沒能力僱人，更何況一次來三個。」
涼介垂下眼簾。
「那就只好露營了」
立川這麼嘟噥著，薰立即一臉喜不自勝地說：「露營不錯啊。」
14
會長家的客廳裡擺設著彎彎曲曲的木製雕塑品，似乎是以細葉榕雕塑而成的作品。涼介雖然對藝術沒有研究，卻覺得一旁擺設的木雕七福神（注12）破壞了客廳整體的氣氛。
「真傷腦筋。」
會長垂著粗眉噘起嘴，滿臉苦惱。三個人在他面前只能乖乖聽他說教。
「我想你們也知道，島上的生活和你們想象中那種電影裡的世界完全不一樣。」
「不過，島上的人口能增加就是好事吧？」
立川一插嘴，會長立刻揚起嘴角笑了起來。
「沒錯，所以只要是和本島有關的工作，過去都是從本島找年輕人來做臨時工。我想其中或許有人會喜歡這座島。」
「既然這樣，我們自願說要留下來，不是一件好事嗎？」
「這也必須是島民希望對方留下來才算數。這兩個月以來，我們一直都在觀察你們是不是適合留下來。」