「負責人說在進入梅雨季以前。」
「您從事水道相關的工作很多年了嗎？」
「不，只是打工。」
老師有些訝異。
「之前從事完全不同的工作？」
「是的……直到去年為止都在廚房工作。」
啊。老師的聲音帶著佩服。
「其實我是個愛吃鬼……各位小朋友，這位大哥哥現在在島上為了水道工程幫我們挖溝渠，不過他本來是廚師喔。我們下次請他來教室，告訴我們有關料理的事情好不好？」
孩子們聽到老師的話立刻一陣騷動。有孩子跳著說「炸蝦！」也有孩子一邊嚷著「蛋包飯」一邊跑來跑去。
走著走著，眼前已經看得到溝渠挖到一半的工地。老師一面提醒孩子小心行走，一面看著工地現場。
「進行到這個程度，真的辛苦各位了。」
這時，一個剃著光頭缺了門牙的男童，活力十足地又跳又叫：「老師！」
「那個……為什麼他，本來不是廚師嗎？為什麼他不做菜，要來挖洞呢？」
「這個嘛……」老師支支吾吾，涼介也只能報以苦笑。然而，孩子並不死心，一逕追問：「為什麼為什麼？」
涼介走在孩子身旁，一個字一個字緩緩說道。
「其實，不是為了水道才挖洞的喲。」
「姨？什麼意思？」
「那麼，是為了什麼才挖洞的呢？」
一個吸著鼻涕的男孩子拉大了嗓門問。其他的孩子也接二連三地跟著發問。
「是啊，為了什麼？」
「為了什麼？為了什麼？」
「咦？大家都不知道嗎？」
涼介故意裝傻。小男孩和小女孩都張大了小小的嘴巴，連老師也一副期待聽他回答的表情。「那就是……嗯，為了尋寶。」
「尋寶？」
孩子們發出「哇」的一聲，連連大叫「不可能」、「騙人」。
「是真的喔！」
「騙人！」
「因為這個島有寶藏啊。」
「什麼寶藏？」
「就是不知道才要挖呀。」
什麼嘛！有個小男孩說著拍了一下涼介的屁股。也有喊著「寶藏」出神的小女孩。
到了登山道盡頭、接近無人寺廟時，老師對孩子們喊：「大哥哥這麼使勁地挖，似乎真的能挖到寶藏呢。」然後很快地小聲對涼介說：「我叫吉門，改天請務必到教室來。謝謝您告訴孩子這些事情。」
「不客氣。」
涼介正低頭回禮時，老師停下了腳步。
「啊，是那個孩子，久朗。」
孩子們的臉色全都變了，立刻躲到老師身後。
無人寺廟的墓地站著一個少年。
是會長的兒子。
「怎麼了？你在做什麼？」
老師的聲音帶著些許質問的語氣，和對其他孩子說話時的聲音不同。
「他是會長的兒子。」
老師囁嚅著說。
涼介還沒來得及點頭回應，久朗已經迅速跑開。他瞄了老師一眼之後，便朝著村落的方向一直往下跑去。
10
民宿老闆把砧板拿到門口，在路旁處理一條大魚。看到涼介回來，他仍然沒有露出一絲笑容，只顧著從魚腹中取出內臟。涼介低頭打招呼、打算從旁邊走過時，老闆抓住魚尾給涼介看，是一條長達八十公分左右銀黑色的魚。
「你看，是平鑪魚。」
「是。」
「還有，那個，你們那個來了。工頭正在捱罵。」
涼介不明所以地進了玄關，接著便聽到低而粗