臉五味雜陳的表情，像浮上水面的金魚一樣張著口，連連發出「欸？欸？」的疑問。
「為什麼是女的？」立川問。
涼介當然也沒想到會是這種狀況。他沒說話，只輕輕點了點頭打招呼。女子回給涼介一個微笑。五官很端正的女生，涼介心想。只不過，她的耳朵，以及稍微有點高的鼻子，各戴著稍嫌多了些的耳環和鼻環。
「你們好，我叫本宮薰。」
「喔——你叫阿薰？鼻環還真勁爆。你在玩樂團？」
立川撥了撥頭髮，斜著肩前傾面對薰。薰搖頭否認，只簡單回了一句「請多指教」。
「這麼一來三個人都到齊了，太好了。」
「我太驚訝了，那個，阿薰也跟我們一起做土木嗎？土木耶。」
立川似乎忘了前一刻還很不愉快，嘻皮笑臉地問工頭。
「要做的事很多，除了土木還有其他工作。」
「沒錯沒錯，我本來就想問這件事。」
「有機會再說。反正，總有那麼一天。」
工頭露出「反正時間還多得是」的表情，用力點了點頭，接著把盛有炸雞的碟子推到薰的面前。薰回應了一聲「謝謝」，卻沒有伸手去拿，坐在隔壁桌開始喝起啤酒。
「過來一起喝不好嗎？」
立川招了招手。薰皺皺鼻子，微笑地婉拒說：
「反正，總有那麼一天。」
工頭剛剛那句話，薰模仿得唯妙唯肖，惹得工頭撫著淡淡的鬍鬚哈哈大笑。立川看了工頭一眼，嘟噥著：「我完全被弄糊塗了。」
工頭似乎因此想起了什麼，原本打算攤開桌上一份檔案，看樣子可能是薰的履歷表，不過，他看了看涼介和立川，卻中途打住了。
「對了，你們要吃什麼喝什麼都儘早結束，趕快睡覺比較好。」
「為什麼？」
薰一反問，工頭旋即看向開始變暗的大海。
「今晚浪似乎很高，出了海灣後，應該會搖晃得很厲害。」
涼介、立川和薰三人面面相覷。
「真討厭。我已經開始不舒服了。」
立川嘴角上揚，笑著說：「等一下我幫你搓搓背放鬆一下吧！」
「真遺憾，我們不是同一個房間。」
工頭連忙解釋：「真抱歉，菊地和立川兩位在二等艙，和其他人睡大通鋪。本宮薰在頭等艙，睡單人房。」
瞧！我說的沒錯吧。薰和工頭互看了一眼。立川「嘖」了一聲，「什麼跟什麼嘛，真無趣。」然後誇張地聳了聳肩。涼介喝光啤酒，凝視著遠方岬角逐漸亮起的點點燈光。
三月的海上，覆蓋著更顯陰霾的天空。船朝著西南方往安布里列島前進。
2
引擎的震動也傳到了鋪著地毯的二等艙。裹著毛毯的涼介，背部感受到引擎彷彿要超越浪濤般的強勁動力。
船在搖晃。忽左忽右劇烈晃動。隨著每一次的搖晃，乘客掛在船艙壁上的上衣便跟著傾斜。牆角貼有標示出安布里列島位置的簡要航路圖，不知是誰的夾克袖子在島上來來去去。
依照那張航路圖的標示，船將沿著安布里列島航行，依序停靠最接近本島的安布里島、毛殼島、寸先島、根洗島。從R市的港口到安布里島大約要十一個鐘頭，接著駛往各個島各需花費約兩、三個鐘頭。
「為什麼會有人住在這種鳥地方？」
睡在涼介旁邊的立川從毛毯裡探出頭來。有幾個男人在船艙另一頭圍坐著喝酒，不過，四周的乘客都已經躺下休息了，所以立川壓低了聲音。
工頭在餐廳的預測沒錯，結果連介紹彼此認識的見面會都草草結束，薰丟下一句「我大概快吐了」就倉促地回船艙。留