娘也沒事，回家見爹孃去。”扼要解釋清楚後，問道：“此行有何成果？看高小子的興奮模樣，該不會是空手而回。”燕飛輕鬆的道：“我和老聶交過手。”
劉裕大訝道：“怎會遇上老聶的？”
燕飛把情況道出，道：“到兩湖後我才明白以桓家的實力，屠奉三的精明老練，仍沒法奈何兩湖幫的原因。老聶居無定所，隨時可以化整為零的策略，確令人有無從入手的感覺。”劉裕道：“只要我的力量足夠，根本不用去碰他，只須斷他的財路生計，便可逼得他動手反擊，然後把他逐步削弱蕩平。”燕飛佩服的道：“你老兄腦子一動全是妙計，小弟望塵莫及。”
劉裕道：“因為你是光明正大、心懷磊落的人，所以不會像我這樣不擇手段，只求打擊敵人。不過我說的是知易行難，老聶在兩湖的勢力已生了根，不容易動搖，支援他的叫‘民怨’。要根絕像兩湖幫或天師道這一類的禍患，必須從政治人手，令百姓歸心，否則一切只屬空談。天下烏鴉一般黑，亂事始終難平。”燕飛點頭道：“南方渴望的正是像你老哥般的一個人，深悉民間疾苦，又沒有高門大族陋習的束縛，可以放手追求心中的理想。這或許正是安公和玄帥看中你的原因。”劉裕苦笑道：“我當你是知己才說！什麼想效法祖逖北伐，只是人云亦云的門面話，你試試隨便抓起個北府兵來問，十個有八個會給你同樣的答案。我從來不是個有大志的人，直至遇上玄帥，我的想法才逐漸改變。”燕飛淡淡道：“現在呢？”
劉裕雙目亮起來，凝望燕飛半晌，沉聲道：“在邊荒集，我學曉什麼是自由、平等和公義，如何令人上下一心。假如有一天南方由我統治，我會把一切不公平的情況改變過來，或許這是不可能辦到的，但我會盡力而為。”燕飛點頭沒有說話。
周圍景觀忽然開展，原來已到了穎口。
三艘北府兵的水師戰船，沿淮水上游朝他們駛來。
劉裕起身向著胡彬的帥艦，揮手打出北府兵水師慣用的手勢。
雙方迅速接近。
胡彬出現船首處，示意他們靠近。
燕飛操控風帆，與帥船擦身而過之際，胡彬飛躍而下，落在風帆處。
劉裕笑道：“又見面哩！”
燕飛把風帆駛離帥艦，好讓兩人對話。
胡彬先和燕飛打個招呼才坐下，道：“我正想去找你，見過泳之嗎？”
劉裕隨他一起坐好，點頭表示見過，順口問道：“建康戰況如何？”
胡彬道：“最新的訊息是桓玄知難而退，真正情況怕要過兩三天才清楚。唉！劉牢之今趟令我們北府兵蒙上刺殺名士大臣的汙名，教人心裡很不是味兒。”劉裕深吸一口氣，說出最想問的問題，道：“王恭的女兒王淡真有沒有訊息呢？”胡彬愕然道：“難道流言是真的嗎？北府兵內盛傳你和王淡真有一段情呢！”劉裕道：“王小姐於我劉裕有救命之恩，所以我關心她。唉！她如曉得親爹遇害，一定非常難過。”胡彬現出惋惜的神色，道：“這樣柔弱的美人兒，先是被桓玄強納為妾，接著又面對喪父亡家之痛，怎撐得住呢？兩個時辰前我收到江陵傳來的訊息，王淡真聞得她爹的噩耗後，服下暗藏的毒藥，自殺身亡了。”劉裕全身抽縮，雙目熱淚泉湧，狂叫道：“不！”
燕飛亦聽得全身麻痺，呆在當場。
胡彬則完全不能置信地瞧著劉裕。
劉裕眼神發直的朝前看，卻看不到任何東西，積鬱在心中的悲痛山洪般爆發，令他在絕望的洪流裡沒頂。劉裕再一陣痙攣，自責、悔恨、悲傷如潮水般往他襲來。
一切都完了，所有希望都灰飛煙滅。
他聽到自己的心跳聲