的目光相對，她側身靠坐著窗臺，伸手輕扯了下他的衣袖，他會意地探進半個身子，也側坐在窗臺上，兩人好近，她身子向內，他的向外，一部分的衣袂是迭在一塊兒的。
“我父親有諸多長才，但因心性淡泊，日子但求溫飽，不求富貴，所以不曾刻意去尋求表現發揮。他幫叔父完成終身大事，自己卻從未打算過這方面的事。叔父說，父親身體不好，不想誤人，又喜愛清修，要不是叔父極力反對，父親早找一座山隱居修行去了——”
她只是靜靜地看著他，沒有催他馬上說下去，也不顯露任何情緒觀感。知道他頓下來是為了整理心中的紛亂起伏，然後在今天一次說完。也就說這麼一次了。他那深藏的心事，從不與人說，不因為見外，而是、就是不願說出口，也不能暢意說出口。
他瞧見她頰邊遺留有未乾的溼意，未及多想，便伸手要去拭。直到碰著了她粉頰，才驚得頓住動作，不知道該怎麼辦……
她羞羞然地拉下他的手，是想推開這樣不合宜的舉措，可反教他的大掌握住了她小手不放。她也就……由他了。
他滿足地嘆了一口氣，接著說了：
“當時有一位告老還鄉的田姓官員打算在永昌城蓋一幢宅子養老。田老爺的兒子們在京城各有成就，沒一同回來，只有一個晚年意外得到的女兒承歡膝下。田老爺找來全永昌城的巧匠，請他們為他設計出最風雅、最得他心、最獨一無二的宅子，打算花一萬兩銀子去建造。在當時，那可是筆不得了的數目，一下子全永昌城的工匠都瘋狂投入這件工事的爭取，都想得到這件工程，我父親與其中一位工匠交好，在那名工匠的力邀下，同意加入幫忙。
“他一手包辦堪地、規劃、設計，以及陪同友人來到田老爺面前講解理念與爭取工事的承包。在那時，父親遇見了一名女子一一也就是田家的小姐。”
進入重點了，她知道。婁恬不是沒猜測過祝則堯極力阻撓她買下恬靜居的原因，想著他或許與這宅子、與那些鬧鬼傳聞的相關人物有極密切的關係……但又因前一陣子那些夫人們的說法而動搖，清明的肯定又迷糊了去。
“恬靜居花了兩年建造，父親與田小姐的情誼也在長期的相知之下，互許了終身，這件事，沒有幾個人知道。 父親對田小姐百般珍護，一切以她的閨譽為念，不想她有絲毫損傷。”他看著她，眼神逐漸變得幽暗了——
“別說官家人通常不會與商家結親了，當時家裡窮，就算一般人家也不會輕易把女兒嫁過來，何況田老爺呢？我父親心裡自是明白這一點，於是決定上京趕考。他在家鄉是有功名的，只是無意於仕途罷了。為了田小姐，他必須去應考、必須金榜題備，全然不顧自己容易生病的身體是否負荷得了這樣長途的辛苦跋涉，也就去了。然後，五個月後，他的骨灰被一同去赴考的人送了回來。他在半路上便染上了不治之症，病歿了。然後，又過了半年，田家小姐在恬靜居中庭的那株相思樹自縊了。”
他的手，冰涼而微顫，她以自己的溫暖包覆著他，給他送暖。他太需要這樣的慰藉了，忍不住雙手緊握她的，拉到臉頰上摩挲，貪婪地吸取她所有的溫柔。再多些、再多些！
“那麼，你呢？”她問著她最關心的。
“那一年，田老爺上京訪友，生了一場病，一直在兒子那邊休養。聽到女兒自縊的訊息，方才匆匆趕回來。傷心欲絕的田夫人不敢說出實情，不敢說出女兒在這一年內其實還生了一個孩子……她想保護女兒的閨譽，卻又解釋不出田小姐自縊的原因，被夫婿兒子們一再通問之下，她竟情急說出——田小姐被夜裡潛入的惡賊凌辱了，於是羞憤自殺——這樣的話。
於是，官府密而不宣地四處抓採花賊，而田老爺與田夫人一直為著失去愛女而臥病不起，被兒子們接回京城奉