對方哀傷的聲音裡絲毫不帶任何不良居心，慧於是要對方等一下，然後進到屋內呼喚溫希絲。
慧的聲音很大，導致連在睡午覺的赤兔及卡隆都下來了。溫希絲原本好像在打掃，只見她出現的時候，雙手還在圍裙上抹著。
「有客人來了。」
溫希絲聽到慧的話立刻臉色一變，然後出聲詢問門的另一頭：
「請問是哪一位？」
「我是姜穆德……」
「啊……！！我馬上開門，請等一下。」
溫希絲連忙拉開門閂，但是慧卻將她推到旁邊，然後慢慢地開啟半邊門扇。
一位身材瘦小的中年男性就坐在路旁，他身穿質地看似柔軟的灰色長袍，頭上戴著一頂沒有帽緣的帽子。男子一看到慧等人，便拄著手上的柺杖低頭致意。
「抱歉，忽然跑來。」
男子說話很小聲。
「不會。」溫希絲一邊回答，一邊伸手想扶男子進旅店的庭院。
可是男子拒絕了溫希絲，他站在原地問慧：
「象雄王的客人就是您嗎？」
「……沒錯，你是？」
「在下乃鹽商姜穆德。其實有些事情想要拜託您，可否請您移駕我的旅店呢？」
慧上下打量著這名男性——姜穆德。
他的雙腳似乎有問題，從他拄著柺杖的手部動作，可以看出他長袍下的雙腳在顫抖，要長時間站立或走路似乎都很痛苦，但是他沒有差派家人，而是特地親自前來請慧過去。
「是戈爾巴指使你來的嗎？」
慧單刀直入地問。
姜穆德無言地望向地面，預設了慧的假設。
「慧大哥要去嗎？」塞金不知何時扯住了慧的衣角，小聲地問道。
「是啊，我去看看。」
慧純粹是好奇戈爾巴究竟有哪些計策。
再加上溫希絲對姜穆德似乎沒什麼不好的印象，慧心想既然如此，那就為姜穆德留點面子好了。
「卡隆，你要一起去嗎？」
「這個嘛，赤兔先生要去的話我就留下來；他要留下來的話，我就和你去吧。」
卡隆以詢問眼神赤兔，只見赤兔回答道：
「我去！說不定有酒可以喝。」
「那請兩位小心。」
卡隆微笑著送慧等人出門，而在旅店石牆的另一頭，一頭白色驢子正等著雙腳行動不便的主人。
慧和赤兔隨著驢子，來到姜穆德在同一條街的南側所經營的旅店。
他們一抵達姜穆德的旅店，立刻有一位應該是他妻子的女性出來迎接。這位女性大約比姜穆德大上個五、六歲，削瘦的身材穿著樸素的桃色衣裳，盤在後方的稀疏頭髮裡摻雜了好幾根白髮。
「讓您久等了，這邊請。」
姜穆德的夫人親自為他們帶路。
這棟屋子似乎比溫希絲的旅店老舊，採光用的窗戶很小且數量也不多，一進到屋內，就有一股寒冷的昏暗空氣向慧襲來。
四周聽不見說話聲或任何聲響，不曉得是不是因為沒有其它的客人。
慧原本在猜測客房內大概也一樣昏暗，不過他們是被帶往明亮的中庭。
庭院裡種植了樹幹粗大、只在頂部長有葉子的南國植物，還有色彩繽紛的珍奇鳥類鳴唱。鳥兒們用爪子勾住棲木，享用著植物的種子。牠們細小的腳上繫有銀鏈子，鏈子另一頭拴在棲木的基座上。
一名男子站在鳥兒們圍繞的庭院中央。
這名男子大約五十歲，身材不胖卻十分壯碩，由於他身穿漆黑的長袍，因此看起來就像 一個人型的黑影。他轉頭望向慧等人，厚實的腦袋上沒有半根頭髮，