。只一刻，殿中就又是那空蕩蕩了。
“到我這來……”皇帝衝他們招手。
公主再也忍不住，撲過去哭泣起來。皇帝扶著她的頭髮道：“好啦，好孩子，不要哭了。春發秋落，生老病死，世之長情。”
葉十一站在鳳榻旁，無聲地注視著垂死的宣華天子。這個他如此憎恨的女人要死了。她在面臨死亡的時候竟是如此的嫻靜，就像樹葉無聲地飄落。他不知道心裡是怎麼樣的滋味。
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“十一，”宣華天子望向葉十一，“我把我的女兒，我李氏四百面的天下都交給你了。像男人一樣著守衛她們吧！”
像男人一樣守衛……
葉十一咀嚼著這幾個字，他不能明白為什麼男人就得要守衛。然而皇帝的目光死死盯著他，他只好點了點頭。
“這樣我就放心了。”
皇帝對她的女兒說，“芛芛，枕頭下面有個匣子，你遞給我。”
公主從床榻見翻出一個楠木匣子。皇帝用眼神示意她開啟。裡面是一副鐲子，一個卷軸。公主照皇帝的示意展開卷軸，卻是一副栩栩如生的小像。相上女子顧盼身姿，傲立雲間。葉十一身子晃了晃，伸手去抓那捲軸。因為太用力，他幾乎跌坐在了鳳榻上。
“我年輕的時候，”皇帝微笑著說，“漂亮吧……”
“把她還給謝十七，我只要那一對鐲子作陪葬。”
皇帝突然伸手去夠葉十一的臉。她的目光已然渙散，聲音裡充滿了甜蜜和幸福，只低低的呼道：“十七郎，你來看我了麼？”
忠誠
宣華三十三年六月二十八日，宣華皇帝李讋崩逝於大明宮長生殿，諡為憲天崇道英明神聖欽文昭武寬仁純孝章皇帝，上廟號曰英宗。儲君永安公主李芛於靈前即皇帝位，改元儀鳳，以明年為儀鳳元年。
二十七日釋服，李芛於大明宮含元殿舉行登基大典，封賞百官，大赦天下。乃以元君葉氏為皇后，側君張氏為貴君、趙氏為德君、柳氏為淑君。尊先帝許皇后為皇太后，上徽號仁聖。次日，以大鄭祖制，仁聖皇太后出為太清宮道士，皇帝尊為太一真人。
太一真人移宮之前，依照大鄭宮廷的慣例，親手焚燬了宣華一朝的彤史秘檔。當時，李芛正在宣德殿與宰相議事。得到訊息的時候，又被紅旗軍圍困成都的緊急軍情給絆住了。待她匆匆趕到蓬萊宮的時候，剩給她的只有灰燼了。
李芛非常遺憾和傷心。其傷心和遺憾的程度，甚至於竟使她失去了身為國君的高貴風範。這樣失態，在她及笄之後是再也沒有過的。她哀傷地坐在地上，手指□尚有餘溫的灰燼裡，怔怔地出神。內官們上前攙扶、勸慰，被失態中的皇帝一把就推開了。
內官們都嚇壞了。皇后和三位君上這時正送太一真人移居太清宮，無論如何不能驚動。於是，不得以只好請來了女官之首的崔鶯鶯。
李芛一把就拉在了崔鶯鶯的手，一聲聲地追問道：“崔尚宮，你告訴我，我的父親到底是誰？”
崔鶯鶯微微張開嘴巴，露出些許詫異的神色。然後便微笑著道：“陛下的父親當然是太一真人。”
“我的親生父親！”李芛死死地攥著崔鶯鶯，“我的生父到底是誰？是不是謝十七，究竟是不是？”
“陛下，陛下。”崔鶯鶯也被嚇著了，結結巴巴地道，“這種事情臣怎麼可能知道呢？臣……臣是宣華二十年之後才進的宮啊。”
“那究竟誰知道？”李芛問，語氣有些惡狠狠地，鳳目中卻滿是希望。
崔鶯鶯實在是承受不住皇帝陛下如此的厚望。她不由退後兩步，說：“……陳內官……”說完便臉色一白，跪倒在地。
皇帝鳳目中的希望泯滅了，她鬆開了崔鶯鶯，神態也恢復了平常。