攪他，宮女、侍從們都散去，連楚在然也退下，剩他一人，獨自站在兄長的寢宮門外。
他叱吒沙場，不可一世，現在，卻不敢伸手推開門前的一扇木門。
東林王的心疾緣於喪子之痛。
愛著白娉婷，就等於負了他唯一的兄長。
兩邊的較量早已展開，從王后安插在隱居別院附近的高手開始，兩方隱隱對峙，只差沒有真正動手。
他背叛了他的兄長，他從小到大仰慕的物件，他曾經誓言效忠的王。
腳步如有千斤重，他幾乎抬不起來。
沒有等到他伸手去推，木門忽然無聲無息地開啟，楚北捷猛地抬頭，看見一張熟悉而消瘦不少的臉。
“王嫂……”
王后從裡面走出來，臉上帶著深深的倦意，審視楚北捷片刻，露出一個從心底感覺疲累的笑容，低聲道：“鎮北王回來了。”
聲音清淡無波，那曾經震動整座東林王庭的喪子的慟哭，那場驟起的閃爍著火光的兵變，彷佛已經在很遙遠的從前。
楚北捷百感交集，沉聲道：“我回來了。”
王后似乎略有點暈眩，止了止腳步，閉目，幽幽道：“大王一直在等你，進去吧。”深深看了楚北捷一眼，逕自離開。
楚北捷的目光跟隨她堅強的背影遠去，直到王后轉入牆後，才將視線投射到已經開了一半的木門上。
深深呼吸一口長氣，他伸出雙手，推開了木門。
跨入寢宮，恍似被無盡的黑暗包圍了，病中的東林王眼睛畏光，大幅的垂簾從窗前直鋪到地面，遮擋了所有光線。緊緊關上木門後，屋中的一切如同黑夜。
唯一的光源，是一處正搖曳擺動的燭火。
金壁輝煌的宮廷，竟有這般幽暗陰森的時候。
楚北捷移動腳步，在塗滿了金漆的大床前止步。
“王兄，”他輕輕喚道：“我回來了。”
“回來了？”東林王清瘦了，不過精神還好。定定看著他，彷佛要將弟弟臉上每一個毛孔都看清楚，隔了很久，眸中有了幾分兄長的欣喜，似乎總算確定自己的王弟已經回到身邊，微微笑道：“寡人知道，你一定會回來的。”
他伸出王者有力的大手。
兩隻抓慣了寶劍的大掌，血脈相連地緊緊握在一起。
“王兄的病……”
“不是什麼大病，只是眼睛畏光，胸口偶爾會疼。正在吃霍雨楠的藥。”
楚北捷感受到兄長掌中的力量與剛強，心裡輕鬆不少，一撩下襬坐在東林王床邊，溫言安慰：“王兄寬心養病。邊境宵小人數雖多，卻比不上我東林精銳。等北捷率師凱旋之日，王兄的病早就好了，可以在城樓上眺望我東林的凱旋旗幟。”語氣中充滿了目空一切的豪邁。
東林王眼裡泛著柔和的光，看著一起長大的兄弟。
他這位親弟至情至性，生在王族，未必是一件好事。
“敵軍目前只是隱隱威脅邊境，尚未交鋒。局勢未穩，我東林如果驚惶失措，立即出動鎮北王，豈不惹人笑話？王弟先在王宮多持幾天。”
楚北捷對戰局從不輕忽，容色一整：“王兄不要小看這次聯軍，何俠不是虛有其名之輩。依我看，還是請王兄立即給予軍權，讓我可以領兵直赴戰場。”
東林王知道楚北捷出入沙場，行動迅猛，反應奇快，最是心細如髮，任何一絲破綻都能讓他瞧出端倪。
萬一故意推搪，楚北捷定立起疑心。
想起兄弟兩人感情深厚，相互信任，現在卻要用計詐他留下，東林王心裡一陣苦澀，點頭道：“王弟說得有理。”
楚北捷對前線每位將軍瞭若指掌，用軍事拖延的話，立即就被他看出不妥。