村後竹園那一進四間瓦房就是劉梅家。這會兒，她家屋頂上竄出一團團灰黑的炊煙，一隻白狗跑出來，哼哼唧唧，汪汪地叫兩聲，見劉梅與一個陌生的老婦走過來，還拎著野物，那麼親熱，就改變態度，朝走近的劉梅搖起尾巴。
劉梅吼一聲臭發瘟的，那白狗便知趣地走開，站在天井的邊沿上，眼睛直盯著劉梅手上的野物，這時它又汪汪地叫，不是非常經意，而是裝出嫻熟之態，脖子慢慢地昂起，眼睛眯著，這神態令人想起那些把歌唱得出神入化的歌手。
劉梅的媽媽馬氏是一個年近五旬的婦女，模糊地看，不怎麼見老，略胖的臉龐顯出幾分富態，如果細看，卻能看出一些淺淺的波紋似的附在麵皮上的老年斑。
她精神好，又非常精明，看到老婆子拎著兩樣野物與劉梅一起笑睞睞地進屋，她疑惑地盯著老婆子問：徐媽，你帶獵物我家來幹嘛？徐媽拖腔拖調地回答：不是帶來的呀——是人家小夥子看上了劉梅，才送給你家的。劉梅不好意思要這禮物，我就代她拎來了。還不謝我？
是該謝你。馬氏心裡琢磨到村裡能打獵的小夥子就是王猛，她立即想到前兩天梅湖村來了一個媒人，把一個叫蒯司明的小夥子介紹給劉梅。據說蒯司明是一個屠夫，除了賣豬肉，還賣野物肉，做了多年生意，手裡積攢了一些錢，但那天見面劉梅對他感覺不好，他生得過胖，看人時，小眼睛眯著像兩個肉球凸起，他靠近劉梅，身上還散發出一股油膩味，劉梅後退一步，悄悄地走開，去消受那份噁心的感覺，這些馬氏渾然不知。
現在她犯難地瞅了劉梅一眼，劉梅卻當沒有看見，馬氏就對徐媽說：這份禮物你帶回去還給王猛，我家梅子已許配了人家。徐媽感到難堪，但立即又把話說得非常婉轉，緩和氣氛。她說，人家送來野味，是一份人情，僅僅是一份人情，或者說對劉梅有一份好感，並非非要娶你家劉梅不可。再說你家劉梅許配他人，只是口頭上說說，沒有過門，還不知劉梅願意不願意，要是不願意，即使被人家娶過去，也不會過得幸福。
馬氏暗想這番話也有些道理，便略微點頭，並讓劉梅燒開水搴了鷂鷹毛，剮了黃鼬皮，還留徐媽吃飯。徐媽乘機貼近她的耳朵說：我看劉梅不一定對已說過親的那一位中意，如果中意，她今天不會要了王猛贈送的野物。
馬氏望一眼劉梅，感覺直說無妨，便問劉梅，你對蒯司明中意不中意？劉梅愣了片刻，搖頭。
恰在這時，白狗又在門外叫，門外有人喊乾孃，是一個男人的聲音，馬氏知道是蒯司明來了，便走出屋迎接。蒯司明穿一身畢挺的紳士服，剃成了人字頭，手裡拎只袋子，大搖大擺地跨進劉梅家的門坎，那隻白狗繞到一邊不再叫了。上次見過他，但沒有混熟，這次見了，仍顯出驚詫的樣子，一開始便汪汪地叫。
這會兒，蒯司明坐在堂屋裡，馬氏叫她捧茶，沒有動，徐媽悄然對她說：這是個禮節，捧上一杯茶又算得了什麼？劉梅悶著不做聲，蒯司明抬頭眯縫著眼看她。
而馬氏卻捧來了一杯熱茶，蒯司明有些不高興，馬氏看出來了，就說梅子在忙活。順手拿起蒯司明放在案上的那隻袋子，開啟看裡面是一些點心，下面是用塑膠布裹著的一刀豬肉，大約四、五斤。蒯司明說，快拿出來，免得豬R逼在裡面做氣味。取豬肉的馬氏說：你今天到我家可以吃到野味，有鷂鷹肉和黃鼬肉，你來了蠻好。
乾孃——這是哪裡弄來的？蒯司明疑惑地問。
是人家送的。馬氏邊說邊拿豬肉就要到廚房裡去。
乾孃，我可以幫忙下廚。蒯司明站起來想表現一下。馬氏說，不必要你動手，你是客人。
蒯司明非常敏感，心裡琢磨著馬氏所說“是人家送的”，但又不便問，只想套出她的話，故意說自己除了會殺豬宰羊，還