跟早飯，樓院的裡裡外外尋了半天找不著人，他連忙奔出樓院，一路在莊內找人，直跑到大廳見著鳳鳴祥，都還沒瞧見他孃親。
“小鵬，怎麼了？”鳳鳴祥訝於他一臉蒼白。
“娘……娘……”沈小鵬忍著多時的眼淚終於掉出來，撲進鳳鳴祥的懷裡哭道：“娘不見了！”
“繡娘怎會不見？”
大廳之內尚有餘滄元，他跟著驚訝：“昨晚我還見到沈夫人在莊內……”見有僕來報，他聽了幾句，臉色奇異，看了沈小鵬一眼，隨即說道：“沈夫人……應該沒事吧。附近打更的說，天快亮時看見一名衣著精美的夫人往後門走了，說是要……要離家出走。他回家之後覺得不太對勁，便來通知咱們一聲。”
沈小鵬呆呆地：“離家出走？娘她為什麼要離家出走？娘在氣我嗎？”那個脆弱無比、動不動就哭的孃親怎會離家出走？他想起昨天午後孃親的話。“原來，娘是說真的……不對啊，鳴祥，我方才去孃的房，她的衣服好好的，還掛在那兒，她離家出走，連件衣服都沒帶……啊，她一定連銀子都忘了帶！”
天啊！他的孃親會有什麼下場？現在一定在某個地方哭著找他。
“我要去找娘！她沒有我不行！”他心慌又心急，不聽鳳鳴祥的阻止，往門外跑去，忽然撞上一堵內牆，他蹌跌了數步。
“小心。”男人及時抓住他的肩，穩住他的身子。
沈小鵬直覺抬起臉，在對方眼裡看見一抹驚詫，他也覺得這人似乎有點眼熟，但已無暇顧及。他掙脫此人，往外跑去。
“非君？”
聲量極低，卻傳進了沈小鵬的耳裡。孃的閨名，這男人怎會知？連鳴祥跟餘叔叔都只知娘叫繡孃的，知道孃親閨名的只有他一人而已啊。
他停步，好奇地回頭，看清楚這男人的長相——
“啊，是你！”
這人正是一個月前，鳴祥失足落河，他跑去搬救兵時，在大雲樓時突然抓住他直喊非君的男人。
第二章
大雪樓，前面街，後臨河，由於地段極好，視野頗佳，加上廚子是從遠地特地聘請而來的名廚，所以價格雖較為昂貴，卻也天天座無虛席。
“嗚……小鵬……娘好想你喔……嗚嗚，快來救娘……娘被騙了，娘忘了帶銀子……”
“繡娘，你又在自言自語什麼？外頭的客人很多，這裡還有一堆碗等著你呢。”
“我很努力在洗了……”
大雲樓的廚房不小，除了大廚之外，廚工共有五人，餘下的是新僱來的洗碗工，縮在角落裡洗著一個接著一個油膩膩的碗。
好冷喔……小鵬，娘真的好想你，娘在這裡受委屈了，嗚嗚。
“太過分，洗到天黑都洗不完……”她的腰好酸、手好冷、眼睛好腫……現在她才知道在天水莊的日子有多逍遙。
“這不是廢話嗎？”在洗菜的廚工耳尖，聽見了她的抱怨，說道：“咱們大雪樓遠近馳名，生意好到連人手都不夠用了……繡娘，你會不會覺得你洗得太慢了點？”
“這還叫慢？我這是洗乾淨嘛……嗚嗚，你們見我是新人，便要欺負我，讓我在這裡做不下去……”
那廚工的臉皮抽動了下，轉身不再理會自憐自哀的沈非君，隨口跟身邊的另一名廚工說道：“我聽掌櫃的說，這一陣子客倌都先往二樓鑽？”
“是啊，咱們大雲樓的二樓，視野極佳，上回有人落了河，嘻嘻，結果你猜怎麼著？兩個大男人在清澈的河裡嘴對嘴的，全教二樓的客倌看了去，從那回以後，來的客倌都先上二樓看看能不能吃飯順道‘賞景’……掌櫃的，怎麼啦？”
布幔後跑進大雲樓的掌櫃。
“前頭忙不過來啦，連我家女兒都出來幫