忙了，誰再來幫幫忙啊……”看見廚工們都忙著做菜，就只有一個縮在角落裡慢吞吞地洗著碗。“碗先別洗了，你出來！”
沈非君嚇了一跳，指著自己。“我？”
“自然是你了。”他衝上前拉起沈非君，塞給她備好飯菜的食盤，急道：“你快去！真是麻煩，我非辭了阿良不可，正忙著也敢給我不來！”掌櫃自已拿起另一個食盤，推著沈非君往布幔後走去。
“等等，等等，我是女人啊，外頭人這麼多，你要我拋頭露面？”
“繡娘嬸……”
沈非君瞪大了哭腫的眼，尖聲叫道：“你叫我什麼？”
“不就是繡娘嬸嗎？”掌櫃沒好氣說道：“你不是寡婦嗎？都是老女人一個了，還怕人家看？快快快，少賺了一個銅板都賴在你身上！”
她倒抽口氣，細聲抗議：“老女人？我老了？我才二十六！二十六，是我臉上皺紋太多，還是我長得太衰老了？”
掌櫃頭上幾乎冒火了。“沈繡娘！我好心僱用你，供你三餐不是讓你在這裡拖累大家的生計！你二十六歲又如何？你出去繞一圈瞧瞧，哪個不叫大娘大嬸的？你不小啦，就算有一點點點的小姿色，也早就上了年紀，又是寡婦，你以為你拋頭露面，還會有人為你爭風吃醋嗎？”
好……好一針見血啊！
毫不留情地扎進她正流血的心。沈非君不得不認命，極為哀怨地慢慢走向布幔之後。
“二樓雅座。”掌櫃叫道：“繡娘嬸，聽見了沒？”
“知道啦——”繡娘嬸、繡娘嬸，她十年的歲月都跑到哪裡去了？連一點少女的青春都沒有享受到，在轉眼間已成嬸字輩的人物，嗚嗚。
再過四、五年，小鵬娶了妻，她就要再升級成婆婆了。
那時，她也不過才三十啊。
走出布幔之後，她先暗暗掃了樓內食客一眼，並沒有眼熟的人物，再注意到掌櫃的小女兒穿梭其間招呼客人，只要是男的，都不由自主瞧向那年輕貌美的小姑娘，而自己……只能很認命地走上二樓。
“嗚嗚，只要小鵬不嫌棄娘就好了……”她暗泣道。真希望當日下定決心把小鵬一塊帶走，母子倆相依為命，至少有小鵬軟軟的小身體可以安慰自已悲痛的心。
當日，她出天水莊之後，行了半天的路才發現自己身無分文……她在天水莊裡吃用都不缺，自然沒有跟帳房討過錢。出了天水莊才發現生活不易，她暗暗恨起那個曾將天下說得天花亂墜的師父，恨他只說風光的一面，卻不曾告訴過她到底是怎麼餵飽肚子的？
她餓得發慌，原想就近上繡坊找工作，又怕小鵬找到她……後來，她瞧見大雪樓在徵洗碗工，心中大喜，一來小鵬絕料不到沒動過手的孃親會屈就於此樓；二來大雪樓的美味讓她念念不忘。
可是，她忘了她以前是大雪樓的客人，現在變成大雪樓的洗碗大嬸，兩者之間的待遇簡直天壤之別。
她面帶哀泣地送上飯菜之後，正要下樓，忽見二樓角落靠河的一桌坐著一個男人。這男人雖面向河，像在沉思什麼，卻教她看見他俊秀年輕的側面——
她的臉一白，忽然間她的心口像在垂死的掙扎，在狂亂的鼓動數下後，剎那停止了生命跡象。
他的身旁，有河。他在看河？河上有什麼？
你怕水？
一點點而已，只有一點點。我師父沒教過我，等我學會了，我就不怕了。
你的聲音在發抖。
我沒有，我只是有點冷兒。你在笑我？
我來學吧，等我學會了泅水，你就不用怕了。
那些自己以為早已失落的歲月，瞬間又清晰地湧回腦中。
“繡娘嬸，你停在這裡做什麼？對誰在傻笑啊？”