謙恭地答應著，起身離開了。突然，氣味尚宮又把樸內人叫住了。
“這件事千萬不要告訴任何人！”
“奴婢牢記在心。”
走出氣味尚宮的房間，緊張萬分的樸內人連忙大口大口地喘息。臘月的寒冷空氣攪動著她熱烈的心。現在她感覺輕鬆了許多，同時恐懼之感也更加深了。該做的事情都做了。她安慰自己，但是當她想到接下來即將洶湧而來的波瀾，又情不自禁地嘆了口氣。
無論如何，反正事情已經說完。樸內人努力讓自己恢復平靜。就在這時，她看見韓內人正從對面走過來。
“白榮！”
韓內人趕緊走過來，匆匆忙忙的樣子好像被人追趕著。
“怎麼了？我還有要緊事呢！”
“我說了。”
“跟誰說了？最高尚宮？”
“不，我是跟氣味尚宮說的。”
“你做得對。我也總覺得把崔內人的事告訴最高尚宮不太妥當。那她說什麼了？”
“調查以後再做處理。”
“感覺好輕鬆啊。”
“氣味尚宮問我還有誰知道，我沒說你。”
“為什麼？”
“沒什麼……還不知道會發生什麼事呢。”
韓內人正想說點兒什麼，等候在旁邊的同伴催促起她來。
“白榮，快走吧。”
“對了，聖上的御膳裡出現了過期材料，現在生果房裡正亂成一團呢。”
“那可糟了，快走吧，等回到宿舍再談。”
“好吧，呆會兒見。”
韓內人大步流星地走遠了。樸內人久久地凝視著韓內人的背影，一動不動站在原地，彷彿被釘住了。與韓內人共同度過的日日夜夜宛若朵朵浪花，正洶湧在心靈深處。如果沒有她，也許自己根本就忍受不了宮中的艱難和寂寞。
樸內人沉浸在悔恨之中，突然想起自己離開御膳房很長時間了，心裡著急起來。宴會馬上就要開始了。
樸內人加快了腳步。在通往御膳房的門前，她看見別監*（對男性僕從的尊稱——譯者注）站在那裡，便立刻停了下來，就像凝固了似的。她想假裝沒看見徑直闖過去，不料別監卻面露喜色地向她走來。
“我有話要對你說。”
“又有什麼事啊？”
樸內人問得很不耐煩。但別監似乎並不介意，他從紅色衣服中取出一樣東西，看上去好象是藥材。
“……”
“這是從中國弄來的胭脂。”
“如果你總是這樣的話，我只能告訴尚宮嬤嬤了。”
“我又沒有別的意思，只是對上次的事表示感謝，請你一定要收下。”
樸內人正在猶豫，別監已經把東西甩給她，匆忙離開了，根本不給她拒絕的餘地。
樸內人茫然若失，不知如何是好。這時，御膳房的門開了，一群內人走了出來。
“剛才就沒看見你，你在這裡做什麼呢？”
“明伊，你手上拿的是什麼呀？”
樸內人吞吞吐吐，不知道該說什麼。宋內人走過來一把搶過胭脂。
“這是什麼呀？”
“別動，這不就是胭脂嗎？”
“就是中國女人用的胭脂？這麼貴重的東西，你從哪兒弄來的？”
“明伊，你的命可真好，你一定很高興吧？”
“我們一起用吧，好嗎？”
“好的。”
“這胭脂，你是從哪兒得來的？”
“這還用問嗎？又是那個別監吧。”
宋內人替她做了回答。樸內人不置可否，低頭望著拖在地上的裙角。
“不管