欠下多大的人情,拿這種東西表達謝意總歸有點過分。”
“這有什麼關係,我要是能得到這麼貴重的禮物,可真是別無所求了。”
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《大長今》第一章夢(9)
從前只有耳聞沒有目睹的中國胭脂如今終於親眼看見了,內人們抑制不住心頭的興奮。這時候,從旁走過的氣味尚宮和最高尚宮發現了她們。
“你們在這兒幹什麼?”
突如起來的叱責把內人們嚇了一跳,趕緊低頭散開。氣味尚宮打量著內人們,目光移至樸內人時略為停頓片刻。她輕輕瞥了一眼最高尚宮,開始催促內人。
“宴會馬上就開始,別磨蹭了,快跟我來。”
命令一出,大家立刻排成一列。樸內人手握胭脂,慌慌張張不知道該放哪裡放,遲疑了一下,便迅速塞進袖管,而這時別人都已走出很遠,她趕緊追趕過去。
巨大的餐桌上,盛得滿滿的盤子堆起來足足超過兩尺。堆砌如小山的食物中間插以鮮花,更增添了餐桌的華麗。參加宴會的人各就各位,專注於自己眼前的食物。負責挪動食物的是內人。每逢宴會,大臣們都享受單獨開桌的待遇。這些餐桌由熟手負責移動。
乍看之下,僅是單桌就多達百餘張,在旁邊伺候的內人和熟手就更多了。以提調尚宮為中心,御膳房最高尚宮以及內廚房、外廚房等各個部門的大房尚宮們全都恭身侍立。
在提調尚宮的監督下,最高尚宮開始檢查為御膳桌準備的供君王享用的膳食,並在花樣繁多的山珍海味上灑布調料或芝麻,以便結束最後的收尾工作。毫無疑問,她的手藝極其熟練。最後,雞參熊掌被放在中間,預示著檢查工作已經做完。
寬闊的宴會場上,以太后為首的王室成員和大臣們表情十分嚴肅。宮廷宴會一般分進宴和進饌兩種,每逢國家有大型活動時舉行進饌,而進宴則在王室有喜事時舉行。今天是太后娘娘的誕辰,聖上為此舉行了進宴。
燕山君與王后一入場,登架樂演奏就開始了。所謂登架樂,就是在宴會或祭祀時演奏的雅樂,樂曲雄壯而平和,洋溢著與民同樂的旋律。直到這時,宴會的氣氛才漸漸熱鬧起來。
三名尚宮在燕山君身後侍奉,她們分別是負責檢查食物的氣味尚宮、負責碗蓋開合等雜務的尚宮,以及煮雜燴的尚宮。煮雜燴之前,先要準備好火爐和湯鍋(煮雜燴專用鍋),以便現場烹煮,所以通常都安排某個尚宮專門負責。
鼓聲響過七下,舞女們開始跳舞了,宴會氣氛達到了最高潮。最高尚宮心急如焚,等候聖上品嚐第一口雜燴,御膳房的內人們也在看得見宴會場的門前焦急等待著,緊張得大氣都不敢喘。
終於,氣味尚宮取過一塊雞參熊掌,今天晚上的主菜,檢驗之後放到聖上面前。剎那間,內人和尚宮們簡直有些不知所措了。所有的視線都齊刷刷地射向燕山大王,盯住他咀嚼食物的嘴唇。
不一會兒,燕山君微微點了點頭。這表示味道不錯。御膳房所有人的臉上都流露出輕鬆神色。
最高尚宮向廚房尚宮使個眼色,廚房尚宮立刻打手勢示意大家退下。內人們退回到御膳房。
樸內人跟在大家後面,慢吞吞地停下腳步,朝太后望去。氣味尚宮和最高尚宮同時注意到她的這個舉動,兩人目光相遇,相互交換了短暫、強烈而充滿疑惑的眼神。
做完手上的活兒,韓內人正往宿舍走去,一個影子攔在她的面前。影子是宋內人。
“有什麼事嗎?”
“最高尚宮有事吩咐。”
“這麼晚了,什麼事?”
“不知道,所有人都得去。”
韓內人無奈,只好跟在宋內人身後,邊走邊回頭朝宿舍方向張望