在此期間，這些孩子忘掉了自己的姓氏、父母、家鄉，滿腦子都是殺人與效忠的念頭，最強的殺手常常出自他們當中。
不過，這些孩子因為相處的時間長，拉幫結派的現象極為嚴重，各幫之間經常發生難以控制的仇殺行為，這是鐵寒鋒所謂“每年都這樣”的根源。
今年同樣如此，有一群少年，大概有幾十人，武功高強，心狠手辣，剛進煉火院就嶄露頭角，他們有一個共同特點，為了最嚴格地遵守殺手緘默原則，自願剪去舌頭。
在西域，人們習慣性地將性子猛烈口舌木訥的人當成是大雪山居民，所以這些少年被稱為“雪山幫”，其中有些人的確是金鵬堡從大雪山搶出來的孩子，他們早已不記得身世，反而將金鵬堡當成效忠物件，以後成為殺手對大雪山劍客更不會手下留情。
雪山幫一貫橫行，在學徒們之中惹下不少樑子。
雲豹是雪山幫裡的重要一員，他不明不白地死在巨石崖，還被安上骯髒的罪名，幫裡的人發誓要為他報仇，第一個懷疑物件自然就是當時前去拋屍的歡奴，第二個則是隨後去拋屍的荷女，但是暗殺活動一開始，目標卻被無限擴大，更有其他幫派趁機除掉仇人。
“咱們都是堡裡的奴僕，被推薦到東堡的，雖然各有主人，但也是一幫，別人都叫咱們‘臂奴幫’。”
金鵬堡的所有奴僕手臂上都有一個印記，上面烙著自己的名字，顧慎為從來沒想過這也算是一幫，而自己竟是其中一員。
沒在雕木院受訓，的確讓他錯過不少東西。
“還有其他幫派，也都對雪山幫不滿，他們都願意跟咱們聯合，大家一起對付那群啞巴。”
十名少年學徒滿懷期望地看著歡奴，他是臂奴幫裡武功最強的人，連續四次一刀斃敵，就是雪山幫裡也沒有幾個人能取得這樣的戰績。
“好，讓咱們應戰吧。”
十二隻拿刀的手依次疊在一起，最下面的是歡奴，最上面的是荷女，屋子裡唯一的女殺手學徒。
“殺手師父們呢？院裡的管事呢？他們什麼態度？”
“沒人會干涉。”回答的人是荷女，“這也是淘汰學徒的好方法，一切要靠咱們自己，活下來的人、殺得最多的人，不僅不會受罰，還可能提前出師，取得殺手身份。”
顧慎為心中一動，他不知道東堡還有這樣的規矩，既然如此，還有什麼可猶豫的呢。
他準備大開殺戒。
第七十七章 殘殺
正如荷女所說，學徒殘殺沒有受到干涉，金鵬堡樂於見到未來的殺手們經受最嚴酷、最真實的殺戮訓練，只是立下幾條不成文的規定。
殘殺只侷限於東堡。具體來說是煉火院以東以南的區域，東至往生崖，南至木刀巷，任何敢於超出範圍的殺手學徒，都會被暗藏的守衛一刀殺死。
殘殺只針對學徒。除了第一個晚上，任何再對僕役下手的人，同樣是死路一條。即使這樣，也很少再有僕人敢隨便進入東堡，黑市取消了，負責送飯清掃的雜役只在成群結隊的情況才來，放下東西立刻就走，那些日子裡，東堡一片髒亂，幾乎與木刀巷廢墟沒有兩樣。
殺手師父們遵守不干涉原則。在殘殺剛一開始的時候，他們就紛紛找藉口離開住所，反正沒了黑市，堡裡的生活非常不便，大多數人都跑到南城享受醇酒美女，將這一個月當成了難得的假期。
僅剩的幾位殺手師父，也在臂奴幫一次成功的暗殺之後，全部離去，將這片地盤徹底交給殺紅眼的學徒們。
這次暗殺是顧慎為的報復行動，目標名叫“土狼”。
雪山幫裡的成員大都拋棄本名，以野獸自命，土狼即是其中之一，那是一名身手矯健的少年，刀法凌厲，擅長貼身博鬥。