待的！”曹方略帶惱意地喝道。
曹顒聽得稀裡糊塗的，回頭道：“別去，沒事！”說完，往床上看去。萬雲龍如同漏了氣的口袋般，身子萎縮了不少，臉上層層疊疊的滿是皺紋。他嘴角含笑，臉上一片安逸，似乎睡著了般，只是耷拉到床邊的僵硬的手臂表明他已經去了。
曹顒只覺得心裡有些難受，抬起手撫了撫自己的胸口，手心放著一硬邦邦的異物。他這才想起方才的點點滴滴，感覺非常不真實。這就是那梅花扳指兒，萬雲龍所說的洪門掌舵信物。
能夠遇到傳說中的武林人物，曹顒隱隱是存了期盼的。且不說每個男人都有個武俠夢，但說能夠鍛鍊好身子骨，避免夭折的命運是他正期待的。什麼武林秘籍啊，傳一身內力啊，就算是託人送東西，也要給點答謝吧，這老頭怎麼就這樣不客氣。算了，死者為大，與他計較什麼。曹顒這樣安慰自己。
“不要嚇到母親，天亮買副棺材葬了吧！”曹顒壓下自己的惆悵與失望，囑咐身邊的曹方道，說完他自己怔住了。他摸了摸喉嚨，還有些癢痛，卻不似先前那般腫痛，說起話來仍是嘶啞，但卻能夠完整地說出話來。
“大洪山，吳天成！”曹顒看著萬雲龍的遺容，暗暗記下他提到的地址與人名，心裡默默道，“你放心去吧，雖素昧平生，定當不負所托！”
遠遠地傳來更夫的梆子聲，已經是四更天。曹顒雖沒有睏意，但屋子裡其他人都硬撐著，曹方再三提到，屋子裡死了人晦氣，請大爺回內院。曹顒最後看了一眼萬雲龍，點了點頭，任由兩個僕婦抬著自己離開。
江寧，織造府。
窗外天色漸明，曹寅伸手從枕頭下拿出懷錶看了一下，卯時一刻，該起了。前日才回到江寧，昨天又忙著迎接京城過來賜藥的欽差，今日要做的事情還多，處理衙門的事，再派妥當的人去杭州送御賜的貢品雪蓮、玄參與虎骨斷續膏等藥。不知妻兒在杭州如何，母子兩個過中秋太過冷清。想到這裡，曹寅轉頭看了看枕邊的一縷青絲，心中升起幾分愧疚。
前日，回府見老太君，推說是李氏身子不舒服，母子兩個過些日子回來。老太君沒見到孫子，滿心的不高興，不由得遷怒李氏，正好想起琉璃還未收房，便趁著過節，給她開了臉。
“大爺，您醒了！”琉璃面帶羞紅，低眉順眼地披著衣服，下了床，“奴婢侍候您起身！”
始為新婦，昨夜曹寅酒後要得狠了，琉璃走路有些不便，眉頭微皺著，模樣分外惹人憐惜。
曹寅心下不忍，一邊任由琉璃給自己穿戴，一邊說道：“等天亮，給老太太與你的幾位姐姐見過禮後，就歇著吧，吩咐廚房熬份烏雞湯！”txt電子書分享平臺
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歸途（2）
琉璃低聲應了，說不出的歡喜。滿府算起來，哪個丫鬟有她有福氣呢。老爺儀表堂堂，太太是個菩薩似的和善人，兩個姨娘都老實本分，自己又是老太太調教出來的。以後，孃家兄弟也算是舅老爺，誰還敢小瞧。若是自己肚子爭氣，有個一男半女，那以後的好處哪裡說得清。
遠在杭州的李氏，還不知道丈夫已經納了新歡，即便知道了，應該也不會覺得稀奇。既然是老太君早吩咐下來的，早納晚納都要進門的。
八月十六，李氏聽孫婆子稟告說，昨夜前院進賊，死在了院子裡，直念“阿彌陀佛”。原本她是想吩咐下人報官的，但聽說兒子發話要安葬那人，就允了。
曹顒輾轉反側了半夜，到天亮才睡，因此到了中午才醒。李氏心疼兒子，並不催促，只叫人做好吃食，在廚房備下