全場陷人一陣長長的沉默。
“不過，總而言之，命案已經發生了！”邁爾斯宣告，“你該不會要告訴我犯下這樁命案的是……”
“是什麼？”
這個問題來得太快。當芮高德教授放下手，傾身向前，邁爾斯感覺一陣毛骨悚然，坐立難安。彷彿為高德教授將以他一貫譏誚的言語，告訴他全部的故事，試著誘導他，拖他捲入這件疑雲重重的案子裡。
“我只是要說，”邁爾斯回答，“那些超自然的現象可能都是空穴來風。”
“你這麼說實在是太有趣了！有意思！”
“你們介意我打斷幾分鐘嗎？”芭芭拉手扯著桌巾問，“焦點應該放在費伊·瑟彤小姐身上。我記得你曾說，她4點鐘跟布魯克先生有約。她準時赴約了嗎？”
“至少沒有人看見她。”
“那她究竟去赴約了嗎，芮高德教授？”
“她後來才到。在命案發生之後。”
“那麼，4點的時候，她在做什麼？”
“喔！”芮高德教授說，心中竊笑這兩名聽眾其實在害怕聽到他即將揭露的事。“我們現在繼續！”
“繼續什麼？”
“這樁命案最引人入勝之處，就是這個人被刺殺身亡時竟是獨處的，”芮高德教授鼓起腮幫子。“有趣吧，沒錯！我對這件案子最感興趣的地方不在於有形的線索——那就像一個色彩鮮亮的小盒子裡，盛裝著編上號碼而顏色各異的拼圖片。絕對不是這樣！對我來說，這關乎人類的心智和行為：我們也可以說，關乎人類的靈魂。”他提高音調。“比方說，費伊·瑟彤。我會說她就是個有心智也有靈魂的人。”
“如果我們深究她到底如何成為眾矢之的，在短時間內改變了眾人對待她的態度，對我們的幫助會比較大。只不過，請恕我直言——你真的知道是怎麼回事嗎？”邁爾斯說。
“當然知道，”回答得很乾脆。
“命案發生的時候，她人在哪裡？”邁爾斯繼續追問這個讓他不安已久的問題。“警方認為她在這樁案子裡的定位是什麼？她和哈利是怎麼墮入情網的？總而言之，整件事的來龍去脈究竟如何？”
芮高德教授點點頭。
“不急不急，我會慢慢告訴你，”他承諾。“但是，首先，”
真是個善於吊人胃口的高手，他也因為他們焦急的神態而眉開眼笑。“——我們得先來杯酒。我的喉嚨幹得跟沙漠一樣。你們也應該來一杯。”他揚聲喊：“侍者！”
過一會兒，他又喊了一聲。聲音在房間裡迴盪，彷彿連壁爐架上方的骷髏頭版畫也震動起來，燭焰搖曳。但沒有人回應。窗外的夜色現在轉為瀝青般的濃黑，雨水汩汩從排水口流出。
“呢，該死！”芮高德教授抱怨，開始找時鐘。
“老實說，”芭芭拉大膽直言，“我們早該被趕出去了，可以待到這麼晚，真令人驚訝。謀殺俱樂部的成員真是些好人。現在都快11點了。”“快11點了！”芮高德教授惱火地看著他的表，開始跳腳。
“我拜託你，這位小姐，別把自己搞得神經兮兮的！還有你，小夥子！我得找個侍者來。”
芮高德教授砰一聲關上外間房的雙層門，燭焰因此晃動。
邁爾斯想站起來振奮精神，芭芭拉伸手碰碰他的手臂。光滑的前額和淺金色秀髮下，一雙親切而充滿同情心的灰色眼睛，眼神靜默但明確地告訴他，她想私下問他一個問題。
邁爾斯坐回原位。
“什麼事，摩爾小姐？”
她飛快地將手抽回：“我……我不知道該怎麼開始，真的。”
“難道該由我開始嗎？”邁爾斯說，露出寬容又有點不懷好意的微笑藉此激勵自己