的敬意，並請轉告他，我明早會親自打電話給他向他致歉。我不知道他住在倫敦哪家旅館，”
他像是想要急忙擺脫尷尬似的，“不過我會找到他的——這些錢夠嗎？”
“太多了，先生。此外……”
“抱歉，都是我不好。晚安！”
他不敢跑得太快，怕舊疾再犯會頭暈目眩。但他還是儘可能加快腳步。他下樓出門後，隱約瞥見芭芭拉覆在短毛皮披肩下的白色禮服微微發亮，朝弗瑞茲街的方向移動。他拔腿用跑的。
一部計程車沿著弗瑞茲街朝沙夫茨伯裡大道駛去，引擎在倫敦全然寂靜的夜裡轟然作響。邁爾斯不抱太大希望地招呼它，它卻意外地、略帶猶豫地偏靠路邊。邁爾斯左手攫住芭芭拉·摩爾的手臂，右手扭開車門門把，在雨水啪啦啪啦直下的暗夜裡，他得趁別人搶著搭乘之前趕緊坐下車。
“說真的，”他放開芭芭拉，親切地說，“你不需要這麼匆忙跑走。起碼讓我送你回家。你住在哪裡？”
“聖約翰伍德區。不過……”
“沒辦法，閣下，”司機冷酷不留情面地說。“我要往維多利亞走，我的汽油只夠回自己家。”
“那好吧，你送我們到皮卡迪利圓形廣場地鐵站。”
車門砰地關上。輪胎壓在溼柏油路上沙沙作響。芭芭拉縮在角落裡悄聲說：“你想殺了我，對吧？”她問。
“你是指剛才的事嗎？不！正好相反。生活中的一點小小幫助都會讓我們覺得很不自在。”
“你到底在說什麼？”
“一位高等法院的法官，一位律師出身的政治家和一群當今顯要人物，都搞不清楚自己是怎麼被耍的。你難道不覺得讓這些大人物都赴不了約，甚至把他們遠遠拋在後面，特別令人開心嗎？”
女孩盯著他。
“你真好心，”她由衷地說。
邁爾斯覺得飄飄然。
“這不是好不好心的問題，”他有點激動地回嘴，“這是人類的劣根性嘛。”
“可憐的芮高德教授——”
“沒錯，這麼做對芮高德教授是有點無禮。我們得想個辦法彌補。雖然我還是不能理解你的動機，摩爾小姐，但我很高興你這麼做。除了兩件事。”
“哪兩件事？”
“第一，我認為你應該對菲爾博士說真話。他是位人皆敬重的長者，絕對會對你所說的任何事有所回應。此外，他一定不願錯過這個隻身在塔樓上的男子被殺事件。尤其是，”邁爾斯繼續說，夜晚的迷離與詭橘籠罩著他，“如果這樁命案的確屬實，並非假想編造，你向菲爾博士表態的話……”
“可是我根本就不認識菲爾博士。你連這一點都被我唬弄了。”
“沒關係！”
“有關係！”芭芭拉說，雙手重重按在眼皮上。“我不認識任何一個謀殺俱樂部的成員。我只是利用工作之便，取得所有成員的電話和聯絡地址，並得知芮高德教授要講述布魯克的命案。我假冒菲爾博十的私人秘書，打電話給菲爾博士以外的所有成員，告訴他們聚會延期。然後我又以俱樂部會長的名義和菲爾博士聯絡。確認他們兩個人今晚都不在家，以免有人打電話向他們詢問有關聚會延期的事。”
她遲疑了一下，兩眼直盯著前方用來隔開駕駛座的玻璃隔板，緩緩地說：“我這麼做並不是存心要搗蛋。”
“我知道你不是。”
“你是這麼想嗎？”她大叫，“你真的這麼想？”
計程車猛然顛簸起來。其他車輛的車燈曾一兩次發出奇異詭譎的燈光，短暫而刺眼地掃過計程車的後方，映照在雨霧朦朧的車窗上。
芭芭拉轉身面對著邁爾斯，一手撐在前方的玻璃隔板上保持穩定。懊惱、賠罪