偉力和艾蕾就此消沉了。他沒有消沉，更沒有絕望絕望。作為師範學院中文系畢業的高才生，他們深深地懂得，世界上沒有一帆風順的事，天上不會掉餡餅，沒有免費的午餐。要想有一番作為，首先要經歷苦難，耐得住寂寞，所謂天之降降大任於斯人，必先勞其心智、苦其筋骨、空乏其身，到時候麵包會有的，牛奶也會有的。
然而，這苦其心志的日子怎麼這麼長呢？
想起母親那佈滿皺紋的臉和她正在彎腰駝背給他們帶孩子的形象，何偉力和艾蕾感到心裡一陣陣發痛。
特別是何偉力，一想起年老的母親辛辛苦苦大半輩子，耗盡一生精力把他養大，現在又為他的兒子操勞，眼淚不禁順頰而下。
母親是怎樣在及其艱苦的日子裡把他拉扯長大的啊！
當何偉力兩歲的時候後，父親就在學大寨的農田基本建設工地上並不怎麼壯烈地犧牲了，母親拖著他苦苦掙扎，吃盡了人間苦頭，五歲學放牛，七歲上山打柴，八歲和母親一起採集“野糧”，什麼蕨根粉、豺狼籽、無娘藤籽、節兒根、無饢樹皮、觀音泥、葛根、天花粉、黃姜、柴姜、地妞兒、蔴梗、等等，各種天然無汙染的食物，他都親自採集並飽食過。請不要誤會，並非小小的何偉力已經懂得了低碳環保的重要性，而是當時沒有足以維持生命的大米、麵粉、玉米等“家糧”，只能積極主動地用以上“野糧”做替代品了。而那些低碳環保活動讓小偉力母子付出過沉重的代價，除了母子倆多次硬食物中毒造成水腫外，因食用那些天然食品而引起上吐下瀉、昏迷不醒的事件也不止一次。
好在後來情況發生了變化，母親在自己的承包地上勞作，用辛勤的汗水換來了母子倆的溫飽，肚子裡裝的東西也不再是很環保的全天然食品了，因此再沒有發生過吐瀉昏迷的事故。周圍團坊四鄰的目光也沒有以往那種白眼仁多黑眼仁少的狀況了。
然而，母親依然在吃苦，她那瘦削佝僂的身體整日在承包地裡勞作，起早貪黑汗流浹背換回有限的玉米、紅薯、馬鈴薯。為了給他掙學費錢，她獨自一人揹著揹簍到深山老林裡去，攀藤附葛，冒著野獸、毒蟲傷害的危險，挖黨參、泡參，割柴胡、摘金銀花，然後把這些中藥材洗乾淨，曬乾後背到鄉場上去賣，換回很少一點兒錢，然後再進山，再去鄉場，週而復始，慢慢地把少得可憐的錢積蓄起來。家裡的幾隻老母雞養了好幾年也捨不得吃，靠著它生蛋賣錢為他添置衣服。而她自己，卻是幾年一貫制的破棉襖，疤上重疤，補了又補。
然而，母親那吃苦耐勞的精神、賢惠善良的性情、忍辱負重的風格，成了小偉力學習的動力，潛移默化影響了小小偉力的成長，他發憤苦讀。
他發誓，一定要闖出去，要讓母親過上不餓肚子的好日子。
第二章、存身和求伸的選項
長期的困難生活，最能磨練一個人的意志，有很多人在遇到困難後，只能怨天尤人，得過且過，而另外一些人雖然也不得不在困難面前低頭，但他的心從未屈服，他的不斷努力，相信一定能夠取得最後勝利。
何偉力一定不是前者，他應該是後面的一種。
受人鄙視會讓心靈更加痛苦，關鍵是能把這個最脆弱的環節變成強大的力量的源泉。少年何偉力逐漸懂