身，沒走多遠，就聽到他語氣淡淡地道：“你會被如此對待，並非你不好，毋須覺得難過。”不等她回應，他旋過腳步，“告辭。”往和她不同的方向走去。
湛露背著他，盯住自己鞋子，強忍了大半天的淚水險些滾落。
她以為自己裝得若無其事，不在意，應是毫無破綻，結果居然被他看穿了。
是啊，她感覺自己非常失敗，她不懂得和書院裡的同儕相處，簡直糟糕透頂。
“好銳利的人……”走就走了還來這一招。她瞪著石板地，好辛苦才將眼淚眨回去。“我……我才不哭呢……”哭就敗了，得意的是對方。
她回首，瞥見他修長的身影已遠去。
“……我不會認輸的。”
她抬頭挺胸，慢慢吸口氣，邁向歸途。
孟冬讀書會。
入冬第一個月，倫明堂慣例的讀書討論會，主題為諸子百家思想，先生旁觀，學生髮揮，旨在讓同學互相交換意見及心得。
這個活動，是自由參加的。
亭榭水閣凌波，綠楊垂柳搖曳。
當輪到沈伯麟大談儒家仁恕之時，始終靜坐在一旁的湛露忽地起身。她和睦親善地微笑，啟口道：“伯麟兄，儒家思想以禮義忠孝為本，倘若今天有一個人，他於外彬彬有禮，背後卻是撅豎小人，依你之見，這樣的假君子是否比真小人更卑劣呢？”
沈伯麟望見他站起已有不祥預感，被他打斷又指桑罵槐，心裡更是氣怒。上次不曉得怎麼給湛露逃掉，不過這數月來沒見對方有任何舉動，反而如平常般，因而也就無多注意，沒想到他這時居然發難！
“這可不一定，真小人的卑鄙也是大大違背儒家的。”他維持斯文，轉移重點。
“伯麟兄有見地。”湛露抱拳，模樣好生敬佩，不等他回禮，對著眾人又道：“我就認識了一個假君子，他暗中算計朋友，謂之不義；他假仁假心表示親和，謂之失禮；更糟糕的是，他自詡讀遍聖賢書，但作為卻無恥齷齪。”
慢條斯理地再將視線轉回，她道：“伯麟兄來評評理，這人身畜牲，對也不對？”若說不對，就表示他沈伯麟是個畜牲，不過，她諒他沒膽說對。
這影射如此明顯，知情的同學已有數人竊笑出聲，而沈伯麟的神色更沒好看到哪裡去。
“這……當然不對。”他脹紅著臉，力持平聲。
“哀哉，哀哉！不過儒家教導人們要寬恕，我也就不同對方計較了。”她輕輕一笑，“伯麟兄，不知你感覺小弟這麼做，是否合乎泱泱大度？”
“當然，你做得極好。”他必須用盡全力地咬牙，才能保住他的溫文面具不致破裂。
“多謝伯麟兄稱讚。”拱手，唇悄揚，下臺一鞠躬。
待得讀書會散去，她不等有人跑來算帳，腳底抹油先行離開。
有人迎面而來，她抬首，見是上官紫。
他沒喚她，她也就不先開口，這是一種不用言語的心意相通。
從數月前的那個夜晚開始，他們時有交談，卻不為人知。
這書院裡最卓爾不群、聰穎絕頂的兩個學生，在他人眼中似乎界線分明，牴觸對立，卻鮮少有人發現他們壓根兒就是盟友。
擦肩之時，上官紫垂首，不贊同地在她耳邊低聲道：“你不是說不給他難堪？”他雖沒參加讀書會，但在亭外聽得清清楚楚。
她一點也不內疚地揚眉。小聲回道：“我是說不給他難堪，可沒說不給他”好看“。”頓了下，又怨道：“那儒家思想我念好久呢，差點要睡著了。”死板又無聊，若非為知己知彼才能百戰百勝，否則真想丟了去看她的水滸傳。弄不懂這東西哪裡有趣！
這率直言語令上官紫俊美的臉容淡現笑意，“我