之後三人一起回到了車上，又在醫館折騰了許久，戌時才回到侯府，彼時薄玉致已經到家了，薄湛沉著臉批評了她一頓，然後抱著衛茉回了房間，直到燭火熄滅，衛茉才想起一件事。
“侯爺，我的火龍燈沒了麼？”
薄湛一怔，想起自己走出巷子看見她橫躺在石墩下，早已嚇得魂飛魄散，哪還顧得上手裡的燈？估計是甩到哪個角落裡去了吧。
“趕緊睡覺，明天再給你買一個。”
衛茉閉上了眼。
☆、閣老之死
過完元宵節薄湛每天就要去上朝了，院子裡冷清了不少，可令衛茉意外的是，從不主動與人接觸的薄玉蕊過來探望了她了幾次，或許是心有歉疚，都不太敢說話，衛茉把她當作小孩子安慰了幾句，她顯然十分受用，言談舉止也逐漸放開了。
不過話說回來，同樣都是十六歲的年紀，薄玉蕊跟薄玉媱完全是兩種作風，怎麼看都不像是同一個屋簷下走出來的姐妹，衛茉每想到此便覺得幸好不必經常應付她們，否則不知該有多費神。
就這樣又過了半個月，衛茉的肩傷好得差不多了，她猶豫著是不是要去霍府串串門，看能不能找到契機，跟陳閣老或秦宣搭上線，誰知念頭才起就被突如其來的噩耗斷絕了。
這天，薄湛比往日回來得都要晚些，衛茉已經睡著了，他在黑暗中躺下，習慣性地將她輕輕挪到懷裡，沒想到摸來一手黏膩，彈亮燭火，這才發現她渾身是汗。
他有些奇怪，早春尚冷，衛茉的體質又偏寒，按理說不會熱成這樣，但見她睡得迷迷糊糊的也不好多問，只悄然下床去衣櫃裡取了件絲衣來，準備替她換上，誰知剛扯開腰間的絲帶她就醒了，鳳眸迷濛了一瞬，陡然睜大，防狼一般地盯著他。
換作平時薄湛早就笑出聲了，今天卻只是揉了揉她的臉，淡淡道：“醒了？正好換件絲衣再睡。”
衛茉也感覺到自己溼汗連連，於是從被窩裡爬出來，一邊接過薄湛手中的絲衣一邊推了推他，待他轉過身去，她立刻乾淨利落地換好了衣服，神態無一絲忸怩，彷彿已經習慣了這種模式。
薄湛把髒衣扔進竹簍，轉身躺下來摟她入懷，也不睡覺，失神地盯著天頂，似要將那螺旋花紋盯出個洞來。
衛茉敏感地察覺到不對，硬是掐去了最後一絲睡意，輕聲相詢：“侯爺？”
薄湛回神，微微側首，薄唇劃過她光潔的額頭，漏出幾個低音：“嗯？怎麼不睡？”
“發生什麼事了麼？”她直接問道。
薄湛沉默了許久，久到衛茉以為他睡著了，誰知他忽然側過身緊緊地抱住了她，力道之大，似要將她揉入骨血一般，她被箍得動彈不得，只能勉強抬起臉，望見那雙深不見底的烏眸，心底忽然有了不好的預感。
“茉茉，近來天都城不太平，好幾個朝廷要員都死於非命。”他緩緩頓住，語聲直線下降，沉重得猶如被雨點打溼的紙船一樣，“今天上朝的時候霍驍告訴我，昨天夜裡，陳閣老也不幸身亡了。”
衛茉渾身一顫，呼吸瞬間停止。
他一定是在開玩笑，那個當年在四國論道中舌戰群儒的人，那個德高望重受無數官員敬仰的人，那個待她如親生女兒一般的人……怎會如此輕易死了？
不可能，這訊息定是假的。
她身形驟起，欲直奔霍府親自向霍驍求證，在視線對上薄湛的一剎那，所有理智如數回籠，她緩緩軟下了身子，即便一顆心被丟進了海沙裡，磨得鮮血淋漓，面上還是要維持鎮定。
不能忘了她現在的身份，她是衛茉，不是歐汝知。
薄湛看著她強抑痛楚的模樣著實難忍，卻又不敢向她坦白，因為這是他和霍驍王姝共同商量後的決定，意在保護衛茉，不讓