三郎？怎麼是你？”展昭這時也認了出來：“原來你就是那日送信通知我們去救白玉堂的人！”那人微微一笑，月光下看得分明，正是石三郎無疑。石三郎道：“讓兩位受驚了。”白玉堂道：“為什麼會是你？蘇櫻呢？你認識蘇櫻對不對？這到底是怎麼回事？”石三郎望著兩人，面色漸漸變得凝重：“兩位大人，我知道你們心中有許多疑問，在我回答你們之前，請先聽一段舊事。”說著嘆了口氣，不等兩人回應便慢慢講了起來。
“十八年前，中牟縣有一名祖籍南陽的舉子，名叫雲方嚴。這雲方嚴滿腹詩書，一心要金榜題名，光宗耀祖。那年的會試，他果然名列前茅，殿試後被先帝欽點為探花郎，先帝任命他做南陽府府尹，雲方嚴金殿謝恩後回家接了家眷準備往南陽上任，他在中牟當地有名叫蘇青雲的好朋友，這位朋友經商為生，是當地首富，巧的是祖籍也是南陽，因人已中年，起了葉落歸根之意，見雲方嚴要往南陽上任，便依附前行，一來旅途有伴，不會寂寞，二來蘇家攜帶財富甚巨，依附官府而行相對也安全許多。雲方嚴自然也非常喜歡，於是兩家擇了吉日一起上路。”
“一路倒也平安，走了半月有餘，眼看快到淅州，忽然前面傳來訊息，說最近這一帶因為暴雨路基塌陷，無法透過，官府正全力搶修，雲方嚴聞聽此事，怕誤了上任，愁眉不展，在當地耽擱了幾日，誰知那幾日蘇青雲忽然暴病在身，延醫調治，總算略見好轉，當下更加思鄉心切，種種事情加在一起，讓雲方嚴好不煩惱，正在發愁，巧遇一名道長，這道長自言在伏牛山一所道觀中修行，知道一條小路可以透過，自願為他們帶路。雲方嚴只是一名書生，哪知人心險惡？當下喜出望外，雖有蘇家一名家人勸他三思，不要輕信別人，但云方嚴實在不願耽擱，當天便收拾了行裝，帶著兩家人跟了那道士往山間小路走去，誰知——”
石三郎說到這裡，聲音忽然有些哽咽，半晌才接著道：“誰知走到白牛峽時，忽然遭到一夥強人伏擊，跟隨的護兵被滾木礌石砸死大半，剩下的不敵強寇，俱被誅殺，兩家的老弱婦孺哪有還手之力？見了這情形都已嚇呆，只有蘇家一名會武功的家人領著幾名保鏢拼命抵抗，但這幾人之力又怎麼挽回危勢？他門最終都身中數刀倒地不起，那夥強人再無禁忌，大開殺戒，將兩家老少婦孺總共三十五口全部殺死，更令人髮指的是，那些女眷，在被殺前全部遭到了侮辱——你們說，這些強人該不該殺？”
白玉堂和展昭早已聽得怒不可遏，聞言不由衝口而出：“該殺！”言罷回過神來，展昭道：“難道蘇九和蘇櫻就是這場浩劫的倖存者？這就是他們復仇的理由？”石三郎沒有回答他的問題，繼續道：“這夥強人做完了這一票，聚斂了巨大的財富，他們就地分贓後，幾個領頭的各自踞於一方拉幫結派，做了幫主掌門人，他們一個叫王南江，去了洛陽，成立了九宮門，不過不久他暴病去世，因他沒有別的親人，就將家業交給了妻弟方之林，方之林不能生育，而王南江有一個兩歲的兒子，妻子改嫁前就將兒子過繼給了方家，就是方文俊；第二個叫葉天龍，去了淅州，建了青龍幫，做幫主直到如今，青龍幫擺陣的陣法書都來自蘇家的收藏；第三個劉恆與第四個徐青林關係最好，於是他們一起來到桐柏，一個做了鹽幫幫主，一個成了桐柏首富；最後兩個，一個是那個引路的道人，一個是與這些強人報訊的落第秀才，那秀才雖讀過幾年書，但心術不正，再一次落第後回鄉途中被這些強人劫財，為了保住自己性命，他提供了蘇家和雲家回鄉的訊息，事成後他沒有分到錢財，但卻頂替雲方嚴作了南陽府尹，他雖無甚才華，但那道人卻有本領，跟隨他做了師爺，將他作為傀儡，這些年也聚斂了不少錢財。”
話說到這裡，展昭和白玉堂已經都明白了，展昭點點頭道：“怨不得老哥哥傳來的信上寫道蘇九臨