清淨了。喧囂、熱鬧，一切都消失得無影無蹤。然後，“咚”、“咚”連續兩聲脆響，驚擾了趙瑟徹底清淨了的心。她有些木訥地轉了轉眼珠，發現是自己手裡的玉箸脫落，撞擊在盤盞上——事實上，今天是趙氏一族聚會的日子。而現在，他們正在吃飯。門閥趙氏一族的重要人物都在場。趙瑟的母親，她的父親，她至親的人就坐在她身旁。
趙瑟沒有去管那些人，沒有去管他們全體注視自己的目光，只低頭打量那雙筷子。它們分得很開，歪斜斜地尾部勉強摞在一起，橫在盤盞之間醜陋得讓人一刻也不能忍受。於是，趙瑟果斷地伸出手，將那雙筷子仔細的擺好。這以後，她手掌撐著桌案慢慢站起來——她彷彿用了很大的力氣，似乎非如此不能站穩似地——趙瑟的目光越過堂下巨大的銅鼎一直向前，最後落在庭院太陽照在日晷上最後拖曳出來的長長陰影。
“瑟兒……”趙瑟的母親輕聲呼喚女兒的名字，試圖從她曾經顧盼生姿的眼眸裡找尋活人的生氣。
趙瑟唇邊扯出一個幾乎可以算作是沒有的笑，閉了閉眼睛，然後語氣裡不帶任何感情地說道：“我將親自前往壽州督戰。” 冷冷地宣佈完這一決定後，趙瑟直接就離開了宴會。
新川侯在女兒轉身的時候，曾經打算出聲阻攔，但在妻子目光的示意下，終於只張了張嘴唇，什麼都沒有說。
趙瑟一離開，宴會上頓時就炸開了鍋。族人們議論紛紛，新川侯有些憤怒的站起身，他抓不到女兒大罵一通，於是只好抓住剩下的老婆去指責：“為什麼不讓我阻攔她？”
秦合元也應和道：“是啊，夫人，怎麼能讓瑟兒去壽州呢？那已經是前線了，刀槍無眼，那太危險了！”
新川夫人在自己的兩個丈夫的臉上交替著落下視線，然後輕輕地哼了一聲，道：“可以了，總算她要去的是壽州不是彭城。他們的事情也該有個了結了。鬧了這麼久該夠了吧？你們不讓她去，難道一定要等到兵臨城下，人都死完了才行麼？”
……
趙瑟一路雄赳赳氣昂昂地往後宅走，心裡滿是對元元的怒火。認為她就算是死了也應該再拉回來再殺一遍——都怪她！
平心而論，趙瑟把陸子周死的責任都推到元元身上是很沒有道理的。戰場上的死那裡能說得清楚是誰的責任呢？誰又該保護誰呢？真說起來，趙瑟自己的責任恐怕還要更大一些。既然不想陸子周死，那麼一開始不放他去襄陽，他又怎麼可能死呢？然而趙瑟是不能承認自己有責任的，她也不願意歸咎於葉十一，那就只好把所有的責任都推到元元頭上。
她心裡罵道：元元你真沒用！廢物！白痴！混蛋！你為什麼不好好保護子周？你明知道自己打不過十一，為什麼不肯先把子周送走？你送他走啊！就算你不保護他，就算你不送他走，怎麼也不能拉著他跟你一起去死啊？你真自私！你辜負了我，辜負了子周，你連你自己都對不起！我放子周離開，是為了他能活，能活啊！不是為了叫他去送死！早知道這樣，我還不如留他在金陵！就算最後要死……我怎麼會覺得你靠得住啊？
趙瑟心裡罵著罵著，眼淚便不知不覺地流了下來。趙瑟想：“我只和子周哭過，我哭的時候，只有子周抱我……”一旦陸子周死了，趙瑟的心裡就只剩下他的好，他的不好則全部消失了。於是趙瑟悽悽哀哀地想：“現在都沒有了，子周死了……”
眼淚淌在臉上，冰涼涼的，和著脂粉一塌糊塗地癢。於是趙瑟狠狠抹了一把眼淚，心道：“你乾脆連我一起殺了算了！”
……
乙酉年二月十一日，趙瑟自己給自己加封了個督師的官位，點起兵馬，離開金陵，親自前往壽州監軍去了。
“你乾脆連我一起殺了算了！”只從這一句話，就可以知道趙瑟這一番親自出馬有多