一連數日，唯有長公主得以出入長明宮寢殿，侍奉御前，東帝連續廢黜長襄侯、長陵侯、息樂侯、定武君、宜陽君等為庶人，盡罷宮中內官近臣，賜太后所寵信的一十三名內臣盡入岐山王陵活殉。翌日，復降旨罷免包括司徒孟說、司空厲鞅、大司馬樂讓在內大小朝臣近百人，所有人等發刑讞司一併囚禁。
與此同時，欽天司定於十日之後為王太后發喪，奏請以重華、長明兩宮數千宮奴隨殉，此事雖暫時未有旨意處置，但十有八九已成定局。
九曲迴廊玲瓏蜿蜒，朱欄微溼，晨風微涼。穿過翠色如海的竹林，一座精巧的浮橋上橫臥於碧波之上，古老的玉石沾了雨意，呈現出淡雅沉潤的色澤。幾名醫女手捧金盤玉盞往寢殿而來，細碎的腳步夾雜在星星點點的殘雨中打破了沉寂，玉湖清波之上漣漪微漾，瞬間又恢復了一片無邊的寧靜。
待到寢宮之外，為首的醫女將手中湯藥跪奉於前。離司從玉匣中取了銀針試藥，復又親自嘗過，那醫女得到她首肯，方將藥送入寢殿。另有醫女奉了清水、甘露上來，待內官如前法一一查驗無誤，亦隨後而去。
離司方要轉身入內，遠遠見禁中侍衛引了一名皓髮白鬚的老者前來，便停住腳步，待幾人到了近前，斂衣一福：“主上尚未起身，還請昭公稍候片刻。”
那被稱做昭公的老者身著寬袖素服，頭綰纓簪，相貌高古清奇，氣度深嚴，雖已年近花甲，但雙目炯然有神，精光沉斂，令人一見之下，頓生肅敬。
伯成商，雍朝輔國重臣，王族旁系之宗，因受封於昭地，故稱昭公。此人數十年來歷三代為相，為人清正賢明，剛直不阿，在朝野內外可謂德隆望重。襄帝在朝，他便因數度痛陳女禍誤國之害而開罪鳳後，東帝四年，更是因極力反對以無道之兵攻伐九夷，與太后勢成水火。
太后雖恨他入骨，卻懾於其威望不敢殺之，遂設法將其逐出帝都，貶往封國昭地。出乎所有人意料，伯成商歸國之後竟一反常態，命家人築土封門，閉戶不出，徹底不再過問帝都之事。自此，朝中佞臣當道，宵小得志，雪上加霜，再無天日。
數日之前，東帝遣人西入昭國，密召伯成商還朝。此時伯成商與身旁兩位侍衛皆是日夜兼程，匆忙入宮，猶自一身風塵僕僕。離司知道子昊昨夜幾近天明才睡，正猶豫是否應此時通報，卻聽殿內傳來清淡的聲音：“離司，請昭公進來。”
子昊夜裡一向少眠，能小睡片刻已是難得，此時剛剛醒來，披一件雲色單衣斜靠於龍榻之上，臉色蒼白一如前日，撐起身子，親手攙了欲要俯身叩首的伯成商，笑道：“一別三年，昭公可還記得當初朕說過的話？”
伯成商被他握住的手微微顫抖，仍堅持叩拜下去：“老臣未有一日敢忘，天幸主上無恙，終有今日君臣再見！”
子昊清緩一笑，慢慢向後靠上軟墊，微合雙目，似在回憶著什麼：“那日昭公離京西去，朕曾說過，要你守國自保，以待來日，不出三年，朕定會請你還朝，今天，朕做到了。”
伯成商道：“老臣亦未負主上所託，昭地四境國靖民安，即便是面對穆、楚等強國，亦可有一爭之力。”
子昊聞言，笑中略帶了不易察覺的苦澀。
雍朝王族得有天下近八百年，傳至二十五代幽帝為王，因聽信佞臣讒言興兵伐穆，以至天下大亂。從此王族威望漸失，九域諸國紛爭不斷，數十年來愈演愈烈。
幽帝末年，穆國借兵勝之勢，先後滅嬴、啟、陟、禳等小國，西臣崑崙，東逼帝都，擴國土千里，一時盛極。待到襄帝九年，東海後風國亂起蕭牆，五位公子因爭奪王位掀起變亂，導致一國分崩離析。諸公子先後自立為國，卻被宣、楚兩國趁虛而入，兩年之內五國盡亡，領土以雲澤湖為界一分為二，宣、楚各得其一。