。我們花了一整天的時間，將整個卡車堆得滿滿的，然後將食物送給一個很棒的教堂，這個教堂每天分送食物給無家可歸的人。他們很感動，說這是一般市民捐贈中最大的一次。知道這些捐贈會送給真正需要食物的人時，我們心中充滿前所未有的滿足感。我們領悟到，即使我們的努力只募得一袋食物，仍然值得付出。重點不在食物，而是因為有愛。
第二天，我們寫了感謝函給每個參與的人，告訴他們計劃是如何成功，而我們在這個經驗中又是如何獲得成長。我們不敢說這個計劃對別人有多大的影響力，但我們知道許多人開始關心自己能為社群做些什麼貢獻了。那就像是你種下一顆種子，積極正面的回應就會跟著出現。我們的計劃對朋友、熟人或鄰居有什麼影響倒是其次，最重的是，我們一起組織了這個慈善計劃，而它對我們的關係所造成的良性影響，一直持續到今天。
35、別重施故技，卻期待結果不同
我們一家到水族館參觀，結果看到一件很古怪的事。差不多有十五分鐘，我們看著一隻美麗的海龜在大型的魚缸中從容地遊著，每一次它經過某個特定地點時，鰭和頭就會撞上玻璃。但它並沒有受傷，但是每次它撞到玻璃時，可以從它天真爛漫的眼中看出它有多驚訝。
我曾經聽過一個人對精神異常的形容就是：“一遍又一遍做同一件事，卻期望有不同的結果。”我並不知道這隻海龜想要做什麼，也絕不會說它是精神異常，但是對人類來說，這句話確實有點道理。
我們是否經常對自己所愛的人（伴侶、男女朋友、孩子、朋友、同事或父母）做出過度的反應、難堪的斥責、因為小事抓狂，或立刻反擊，然後再從對方那兒接收到我們不喜歡的回應？下一次我們又覺得沮喪時，又用同樣的方法回應，也獲得了同樣的結果。一次又一次，我們犯著同樣的錯誤。你可能認為經過幾千幾百次的錯誤嘗試後，我們應該學會了正確的方法，但是通常沒有！
瑪麗是個年輕開朗的女子，充滿幽默感，而且很吸引人。她似乎一切都很順利——身體健康、外貌姣好、有一份好工作、對事業懷抱雄心、充滿同情心、擁有聰明才智等等。當我認識她時，她似乎只有一個明顯的缺點——嫉妒心很強。她可以跟人建立起美好的關係，一切都進行很順暢。但突如其來的，她會為了一些真正很小的事情開始吃醋——男友提到以前的女朋友，或談到工作場合中的女同事，或表示想一個人去自助旅行，或任何生活中的類似的無礙小事。她一次又一次的反應過度，最後把男友都嚇跑了。她告訴我，近幾年來她已經談過十幾次戀愛，每一個男友都是在同樣狀況下跟她吵翻的。
我承認，這是個特例。但是就跟我們一樣，瑪麗的犯的錯誤在於她期望有不同的結果。她告訴我，在內心深處，她渴望找到一個不會讓她有嫉妒心的男人。她似乎認為她那誇張的表現能讓男友乖乖聽話。她從未成功，但還是繼續這麼做。她不明白問題不在她約會的那些男人，而是她對他們的言行所表現的直接反應。
幸福的是，當她看清楚自己製造的問題時，開始做了一些重要的改變。大部分時候，她不再像以前那樣過度反應了。至少，就算她又故態復萌時，她也知道自己不會再獲得同樣的結果。她甚至取笑自己過去的傻氣行為。用不著說，她的兩性關係有了進步（可能也會持續長久了）！
在某種程度上，大家都面臨同樣的問題，我和克瑞絲也不例外。不論是針對批評或建議取固定的反應模式——不肯仔細傾聽，在別人還沒說完時就搶話，或是其他不同的事——我們反覆做同樣的事，卻期望有不同的結果。誠實評估自己是否有這種習性，或許可以及早糾正自己。這麼做不但能增進你們的關係，也能減輕你的沮喪感。
36、讓伴侶自在的做個凡人