怎麼輸。也不能倒了咱們的旗槍。”
司馬懿就是這個特點，再怎麼失敗。他也絕對不倒了自己的旗槍，不垮了自己的鬥志。司馬懿毫無畏懼地面對諸葛亮這個神話般的人物，表現出一種不屈不撓、頑強鬥爭的勇者精神，諸葛亮的對手的確非他莫屬。
當然，司馬懿屢戰屢敗，這只是小說家言。在歷史記載中，司馬懿跟諸葛亮還是有一拼的，至少也是“棋逢對手，將遇良才”。蜀、魏兩軍在渭南一帶進行“拉鋸戰”的時候，互有輸贏，諸葛亮也有過多次被打得潰不成軍的經歷。只是小說家為了神化諸葛亮，把司馬懿寫得幾乎不堪一擊，只能乖乖地當“縮頭烏龜”。
最重要的是，司馬懿總能夠在敗中求勝，這是很高的招數。
當諸葛亮一次、兩次、三次……直到六出祁山，好像一直在打勝仗，把司馬懿打得焦頭爛額。這時大夥都不看好司馬懿，甚至連他身邊的將領都不看好，傳到朝廷裡也有好多人不支援他。當然皇帝這個時候還是支援他的，因為他認定司馬懿這個戰術是可行的。因為諸葛亮幾次出祁山，最後都是無功而返，這個事實已經說明司馬懿這套持久戰、拉鋸戰的戰術還是行得通的。
在戰場上，司馬懿一旦認準了死理，就一點兒也不動搖，堅持既定的戰略方針，打不垮諸葛亮，愣是要把他拖垮了事，決不在乎別人是不是把自己看作“縮頭烏龜”。
六出祁山時，諸葛亮在上方谷取得勝利，差點兒把司馬懿父子燒死。這時候應該是天意，下了一場大雨，司馬懿父子安然退出。
司馬懿逃此大劫以後，心裡明白，諸葛亮的這支軍隊實在太了不起了，自己一時頭腦發熱，冒險追擊諸葛亮，才有此大難。於是他躲進營寨，堅守不出。
諸葛亮一來糧草不足，求勝心切，二來也想乘勝追擊，趁熱打鐵，所以他多次讓人在魏寨前頭罵陣叫戰，激怒魏軍。但是司馬懿卻認為，大敗之後，交戰不利於己，因此堅決不出戰。我鬥不過你，難道還磨不過你嗎？
這時諸葛亮使了一招，派遣一位使者，送了一套婦女守喪時穿的衣服給司馬懿，還寫信激怒他，說他就像寡婦一樣，“甘分窟守土巢而畏刀避箭”。
司馬懿一看到孝服，臉色就變了，但他馬上沉住氣。從這裡可以看出這個人的確是性格多變，他很會控制自己的情緒。他心中大怒，表面上卻不動聲色，裝著一臉笑，說：“視我為婦人耶？吾且受之。”婦人就婦人，有什麼大不了的？
他熱情地款待使者，當著使者的面，一字不問蜀軍的虛實，只是打聽諸葛亮每天睡幾個小時，吃幾碗飯，平時忙不忙。使者如實相告，回答說：“丞相夙興夜寐”，一大早就起來了，晚上很晚才睡覺。“罰二十已上者皆親覽焉”，打20板子以上的人，他都要親自過問，就是事無鉅細，全部都要親自過問。“所啖之食，不過數升”，每天就吃幾升糧食。我考證過，東漢末年這數升米飯，大概就是五六兩。一天只吃五六兩米飯，又沒有多少肉可吃，這個飯量的確是很小的。司馬懿聽了這段話以後，感嘆說：“孔明食少事煩，其能久乎！”吃得這麼少，工作又那麼繁重，這能堅持多久呀！使者回到五丈原，把這話如實說給諸葛亮聽，諸葛亮不由得嘆息道：“彼深知我也！”司馬懿真的很瞭解我啊（卷二十一《孔明秋夜祭北斗》）！（未完待