仲夏終於降臨，帶著火熱降臨在河中大地。午後的風，是熱燙的，但又能給人一絲微微的涼意。一隊商旅正閒然自得的遊蕩在空曠的草原上，在陣陣駝鈴聲中，向遙遠的東方移動著，帶著對財富的渴望。
前方便是界碑，進入石國地界的標誌。商隊的首領立起身，張望四周一陣之後，連忙大聲吆喝道：&ldo;有土匪，後面有土匪。&rdo;
土匪？
絲綢古道上的土匪可不比其他地方的，他們不但劫財，還會屠殺商隊的所有成員。因此，在絲綢古道上行走的商旅，都會不惜重金聘請保鏢刀客，以保證整個商隊的安全。但是，隨著商隊護衛力量的不斷加強，土匪的實力也在不斷地增加，而且手段也越發的詭異兇殘，更在不斷的推陳出新。
今天，在石國與花剌子模邊境遇到土匪的商隊，不是別人的商隊，正是穆罕穆德&iddot;甲裡的。而帶隊的，則是甲裡的內弟穆法茲，甲裡最為親密的兄弟。因而，其所率領的商隊備有大批的武士，足以對抗大股的土匪。所以，穆法茲對於即將到來的土匪，並沒有太掛在心頭，其一面催趕商隊趕緊進入石國地界（進入石國，一般的土匪是不敢貿然追擊的，除非想被聖龍督護府報復，或者想揚名立萬。），一面命令商隊護衛準備應戰。
嗚嗚嗚&iddot;&iddot;&iddot;軍號聲？那裡來的軍號聲？
穆法茲茫然的張望四周，突然發覺自己的前方出現一支甲冑鮮明的部隊，看樣子是聖龍安西督護府的鎮軍。穆法茲大喜過望，立刻加緊催促商隊向石國地界前行。
&iddot;&iddot;&iddot;不對，他們不是聖龍人，他們是土匪，偽裝成聖龍安西督護府的土匪。
穆法茲還沒有把自己的想法喊出口，一支響箭卻已穿透他的脖頸，將他重重的掀下馬。
土匪？
是土匪。
商隊頓時陷入混亂，在最後的掙扎&iddot;&iddot;&iddot;穆法茲死了。他的首級被人陳在楠木匣子中，被人已最快的速度送抵甲裡的住所，並附上一張極劇挑釁意味的字條：穆罕穆德&iddot;甲裡，你的財富太多了，你的兄弟太能幹了，就請我為你一併收下吧。
&ldo;你的事，我已經知道了。&rdo;
穆罕穆德&iddot;甲裡頭也不抬，問到：&ldo;尊貴的大人，您認為我該如何去做？&rdo;
&ldo;你應該復仇，向你的敵人復仇。&rdo;
&ldo;我的敵人？向我的敵人復仇？您難道不認為我應當將這筆帳記在您與您所代表的帝國身上嗎？&rdo;
李孝直拿起楠木匣子，反問到：&ldo;您認為呢？&rdo;
&ldo;這應當是你們聖龍人的事。&rdo;
&ldo;不。我認為這應當是你與大食之間的事，是你個人與阿布&iddot;穆斯林之間的恩怨。&rdo;李孝直說著，打懷中掏出一份密摺交給甲裡，說道：&ldo;甲裡先生，請勿宣揚出去。不然的話，不但我今後無法幫助你，您也將成為帝國的敵人，而我也將不得不奉命關閉所有的門。&rdo;
穆罕穆德&iddot;甲裡微斜著頭，看了老半天李孝直，身材削瘦的李孝直，點頭。
時夜，一神秘老人出現在李孝直的書房中，與正在書房中商議如何處置穆法茲事件的幾個人碰了次頭，並給他們帶來一個意外的訊息‐‐大食與美利堅剛剛訂立條約，條約的假想敵既為聖龍。按照條約的規定，大食將先在河中地區挑起聖龍與安西督護府各國的衝突，然後藉口追剿土匪向聖龍宣戰&iddot;&iddot