只有到了最近幾天，附近計程車兵突然多了起來，一個白白淨淨、身材高大的年青官人和一個身材瘦小的黃臉中年人經常過來觀察，工匠們眼中平時很大的官員，見了這兩個人都畢恭畢敬的，有耳尖的就聽到他們叫這兩人什麼“史（石）大人”、“曾大人”。跟著這兩個官人的，是幾個在官坊中很出名的鐵匠，還有幾個清清秀秀的年輕人——倒似讀書人的樣子。
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第九章 呂氏復出（17）
這些工匠們只能從這些表面的現象知道他們做的事情很重要，但是重要到什麼程度，他們並不知道。
然而石越卻很清楚的知道。
可以說他曾經一直在盼望著這一天的到來。但當沈歸田秘密報告他，兵器研究院終於掌握了高爐鍊鐵和平爐鍊鋼技術之時，他幾乎有點不敢相信。
從他擔任提舉虞部胄案事開始就已經在努力這件事了，大宋最優秀的鐵匠和科學家們投入了無數的時間和金錢，石越所知道的試驗就有三十多次，雖然每次都不是全無所得，但是開始想增加高爐高度，導致高爐轟然倒塌的事情也不是沒有碰到過。雖然知道有很多事情不可以強求，但是石越終是有點灰心，一年的時間過去之後，他已經對此不抱什麼希望了……
然而諷刺的是偏偏就在呂惠卿入主軍器監不久，這樣偉大的成就，卻終於被那些夜以繼日工作、試驗的研究者們發明了。石越幾乎有點嫉妒呂惠卿的“好運”，幸運的是，陳元鳳也好，呂惠卿也好，都把眼光投向了火藥——他們被震天雷迷惑了眼睛，陳元鳳死死的盯著幾個火器研究組，幾乎是儘可能的滿足他們的一切要求，希望能夠有所成績，結果卻忽視了這些不起眼的鐵匠們——鐵匠們的試驗所，在白水潭附近的河邊，和兵器研究院有一定的距離。
而這些研究者也表明了他們最基本的立場——詳細的資料首先到了石越手中，這當然也得益於潘照臨事先的策劃以及發給這些研究者的一筆為數不菲的“津貼”；另一份則做為平常的資料封入了兵器研究院的資料庫之中。
無論如何，石越是不甘心把這樣的成績拱手讓給呂惠卿的——但是他同樣也不願意讓這樣具有很大意義的發明被封存起來，畢竟這項發明在很大程度上會降低鋼鐵器的成本，促進整個社會對鋼鐵器的使用。石越始終不能把自己完全變成一個政客，他依然有自己執著的東西。
幾經思考之後，石越選擇了曾布，曾布雖然是###的核心成員，卻和自己交情一向不錯；曾布和呂惠卿的關係相當的緊張；最重要的是，曾布還是三司使——除了呂惠卿和自己之外，官方現在唯一與鐵器有關係的鹽鐵司就歸他管。檢正工房公事石越在職權範圍並不大的工部已經具有相當的影響力，再加上眼睜睜看著呂惠卿步步得勢而心懷不滿的曾布，新的鍊鋼技術在軍器監之外問世，就不那麼困難了。
“子明，你覺得這些東西有用嗎？”一身便服的曾布對新技術的意義並不是很理解，如果不是相信石越的眼光與能力，以及抱著“反正也是公家的錢，能打擊呂惠卿一下也不錯”的消極想法，他未必會參預這件事情。
石越卻是有滿腔無法抑制的喜悅，他絲毫也沒有在乎曾布的疑慮，微笑著說道：“子宣兄，如果成功，僅僅是大宋的兵器甲仗，成本就會降低許多，每年為國庫節省的錢，數以百萬計，單這一項，就是極大的成績了。”
這些理由曾布自然是早已聽石越說過，但是對於鍊鋼一事，他實在是一無所知——當然石越所知的，也不會比他多太多。“能成功嗎？”曾布依然有點不放心，雖然是國家的銀子不心疼，但是如果失敗，讓御史知道，不大不小也是個罪名。
若不是心情極好，石越簡直要有點不耐煩，他指了指正在忙碌著的那幾個特意想辦法