二、三……四，一一二二三三四……〃
馬燈光照著老爺子踏動的腿。
吃罷早飯，老爺子跟謝平說：〃走，跟我到分場子女校看看。〃
火牆跑煙，教室裡嗆死人。一個不到三十歲的女人，從灰藍布的罩衣下端露出好一截舊棉襖衣襟，咳嗆著，帶幾個大孩子在生爐子。燒的是紅柳柴。
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第48節：桑那高地的太陽（46）
〃喲，分場長來了？上辦公室喝水吧？〃她用手背揉著充滿淚水的眼睛，跑出教室，哈了口氣，說道。
〃折騰你的火牆去吧！〃老爺子對她很生硬，顯然對子女校的現狀不滿。他頷首指指子女校那一大一小兩間乾打壘的房子，對謝平說：〃你先替我把這學校管起來。桂榮、桂耀也交給你。〃說這話時，他都不迴避那女教師。那女教師在一邊惶惶地站著。老爺子忽而擰過頭去對她叫道：〃柴火棍從爐門口掉下來了。沒看見？你以為你還是在餵豬呢？〃
老爺子上別處去轉的時候，謝平猶豫了一下，問他：〃我的預備期到時間了。我是這會兒就打報告要求討論轉正，還是待段日子再說？〃
老爺子低下頭想了想，問謝平：〃這事，你咋沒在離開場部前辦妥了呢？〃
謝平說：〃他們讓我來這兒再說……〃
老爺子說：〃那好。我問問。〃
回到子女校，那女教師還呆在原地等著他。她是新生員二貴的女人，原先在豬場當飼養員。她算是有點文化吧。原先的那個男教員不肯再在駱駝圈子待下去，跑個屁子了，才臨時把她從豬場拿來帶這幫娃子。
二貴女人從一個土塊壘的桌子洞裡掏出幾本用舊報紙包著的教材、一摞破爛得很的作業本、一本點名冊、一本流水賬，又從自己口袋裡掏出一小包用花手絹包著的錢，大約有二塊二毛五，是學校經費尾子，交給謝平。謝平問她：〃你這是幹啥？〃
（）
她眼圈紅紅：〃我修火牆去。修完火牆，回我的豬場……〃
謝平笑著問她：〃你修火牆拿手嗎？〃
她又頗為愧疚地把頭低了下去。顯然她不會修。這達的新生員都個頂個地能幹，誰家會讓女人幹那泥巴活？
謝平說：〃分場長又沒說你什麼，你撂什麼挑子。這樣吧，我去修火牆。今天的課還你上。下了課，咱們再商量商量。兩個腦袋瓜總比一個腦袋瓜好使。咱們怎麼也得把這十來個孩子對付好了，不能讓大夥覺得咱們委屈了孩子，覺得在咱們手裡，孩子就沒了指望，這兒到底不是豬場。分場長這話沒錯。您說呢？〃
二貴女人笑了。笑起來還挺甜，後腦勺上的髮髻鬆鬆地抖動，就是身上有股味兒不好聞。
十三
我沒見過這麼一副脊樑骨。你呢？
清明一過，渠幫上的大葉楊和亂石灘裡的水曲柳都緩過勁來，好似百足僵蟲重得地氣，一天比一天活泛。到穀雨邊起，即便在駱駝圈子，在最背陰的地方，也再難找到半點殘雪。澇壩裡只剩盆大的一小坑水，早渾濁得跟馬尿一樣，不能喝了。乾溝的砂礫層下邊卻開始溼潤，時而爽爽地開始有甜水冒出。中午兩個小時，再經不住棉襖捂了，有娘兒們到河灘裡來洗頭（天哪，一冬下來，頭髮全結餅了。）有爺兒們來擦澡。（更甭提那味兒了！）有爺兒們帶著娘兒們一起來擦澡洗頭。脫了光膀子的爺兒們站在娘兒們的身邊，擋住別人〃打野食〃的視線，自己卻貪婪地瞅著自己的娘兒們，看她蘸溼了黑黢黢的毛巾，伸到單褂子裡去搓那晃動著的雪白的胸脯。備不住，讓那羞紅了臉的娘兒們反過手來，在腿根子上那最經不得人掐的地方死掐一把，疼得跟狼嗥般的，衝著那終於又活過來的大戈壁嘶叫……