機頂盒的價格一降再降。有線電視網路公司，為了佔領市場，採取了更加優惠的手段。有一段時間，他們在報紙上公告市民，在三天以內，每一部電視機，只要交了有線收視費，可以免費領到一個機頂盒。他們設立的幾個服務站，馬上排起了長龍一般的隊伍，人們瘋了一樣到供應站點，搶領機頂盒。範哲和他們學校裡的幾個老師，也擠了一身臭汗，領回來了一個。
安裝當然是杜思寶的工作。接通以後，範哲在杜思寶的指導下，學會了怎麼使用機頂盒上的遙控器。兩個遙控器並用，還要轉換到###端子上，才能收看。雖然麻煩，總算實現了自己的心願。但她發現，除了多了一些頻道外，訊號的質量並沒有改善，甚至會出現“馬賽克”塊，就抱怨說，原來都宣傳數字電視好，淨是瞎說的。
杜思寶很內行地告訴她，你的電視機還是那個機器，只會處理模擬訊號，本來就沒有一點變化，只是多了幾套節目。範哲不相信地說，要是按照你說的，我擠了半天算白擠了？杜思寶說，也不算白擠，網路公司傳來的確實是數字訊號，只不過透過這個機頂盒，又轉換成模擬訊號罷了。範哲還是不懂，但很有思辨能力，她說那為啥還要轉換成###？杜思寶以少有的耐心給她解釋說，那只是接收的格式不同，格式轉換了，訊號的模擬性質沒有變。說了半天，範哲似乎明白了，又似乎更不明白了。得出的結論是，這不是坑人嘛，白白又多了一個遙控器。
前幾個晚上，範哲為了掌握複雜的遙控裝置，不讓杜思寶去玩電腦，一同看電視，好教她學習使用遙控器。杜思寶有幸陪著夫人，看了幾天電視，連他最喜歡的甲A足球聯賽也看了。
按照杜思寶的理解，加上了機頂盒，並不是真正意義上的數字電視。仍然是那麼多的電視臺，播出什麼你收看什麼，使用者沒有一點主動權。那些形形色色的廣告，插播起來，沒完沒了，惹人討厭。只有達到了互動狀態，觀眾想看新聞，就看新聞，想看電影就看電影，想看多少集電視連續劇，就看多少集，想在什麼地方停留，就在什麼地方停留，想把同一個節目的內容，反覆觀看就反覆觀看。總之，一切隨著收視人的意願辦，並且電視機本身處理的是數字訊號，這才真正叫做電視的數字化。
懂得再多也沒有用。當時，電視業的發展，也就是處在這麼個階段，這個過渡時期，是不可跨越的。你總不能讓人把剛剛買到的新電視機給扔了。如果真的那樣，馬寨的鄉親們，就不再說日本人把黑白電視機扔在馬路上是作孽了，改說城裡人把彩色電視機扔掉是作孽了。
網路電視公司的強力促銷，並沒有實現使用者的100％轉換。因為收視的費用高出了許多，仍然有人承受不起。他們寧願少收看幾套節目，也不願意接受每月的收視費，從五六塊錢漲到二十多塊錢。因此，還有很多的使用者沒有貪便宜，擠死擠活地轉換機頂盒。網路公司一計不成又生二計，再一次發出通知，要在十月一號，徹底停播模擬訊號。到了這一天，沒有使上機頂盒的使用者，每天收到的電視節目數發生遞減，最後終於真的停止播出了，大家無計可施，只得換上了機頂盒。
有線的模擬訊號停止播出以後，無線發射臺也因為收視率不高停止播出了。市人大代表、政協的委員們，對此十分不滿，質詢電視臺，為什麼不再播出無線節目？要知道，處在最低生活保障線以下的大有人在，這一些社會困難戶，全靠無線電視臺播出訊號，才能有電視看。這樣一來，他們再也沒有受到教育的機會了。電視臺只得繼續播出無線電視節目，但是播出的質量很差，頻道數目，跟當年馬寨村開始有黑白電視時一樣少得可憐。
情況不斷髮生變化。市場只有在競爭中，才能保障消費者的權益。當以有線電話為主業的網通公司和鐵通公司，這兩家公司###來時，