深的感情的緣
故。
他伸手去拿菸斗，又改變了主意，立刻拿起了電話。他得
通知一下產科，他有一個病人要來。
八
“我甚至連應該不應該戰勝小兒麻痺症都有點懷疑。”
說話的人是百貨業巨頭、百萬富翁、慈善家、三郡醫院董
事尤斯塔斯·斯溫。地點是在斯溫的圖書室。這是斯溫的年
代已久但氣勢很大的大廈中的一間，室內的四壁鑲著深色的
橡木護牆板。這座大廈坐落在伯林頓市東沿的佔地五十英畝
的一座花園裡。
“得了，你不是認真地這樣講的，”奧爾登·布朗輕聲地
說。這位董事長說著，向在座的兩位婦女笑了笑。一位是他
① 加大拉的豬：加大拉是《聖經》中地名。見《新約聖經·馬太福音》第八章
第二十八－三十二節，記述耶穌驅鬼進入豬群，豬群闖下山崖，投在海里
淹死的故事。
自己的夫人阿美莉亞，一位是斯溫的女兒丹尼絲·匡茨。
肯特·歐唐奈接過腳步很輕的一個僕役送過來的法國白
蘭地，輕輕地啜了一口，把身體往後一仰，靠在他們飯後走進
這間屋子時他自己選擇的這個大皮椅子背上。他覺得他們仿
佛處身在中世紀場面中。他環顧了一下這間燈光柔和的屋子，
牆壁周圍擺著一直頂到木製天花板的高大書櫥，裡邊是一層
層的皮面書籍，屋裡都是一色沉重的黑橡木傢俱，深深的壁爐
裡擺著大塊木材，這溫暖的七月天當然不用把它點燃，但是仍
然這樣準備著，一旦需要，只須僕役的火把一引就著。歐唐奈
對面坐著的是房主人斯溫，他坐的是一個長背厚扶手寶座式
的椅子，另外同樣的四把椅子擺成半圓形，象王朝裡邊的公卿
座位似的簇擁著這位商業鉅子。
“我是認真講的，”斯溫放下了他的一杯白蘭地，探著身子
闡明他的觀點。“我承認，只要給我看見一個腿上帶著矯形支
撐的孩子，我馬上會掏腰包的。但是我說的不是具體例子，而
是全域性。事實是：我們勤勤懇懇做的正是一種使人類日益孱
弱的事情。這一點是誰也反駁不了的。”
這是老生常談了。歐唐奈很客氣地問：“那麼你是主張停
止醫學研究，把我們的知識和技術凍結起來，不再和疾病鬥爭
了？”
“你做不到，”斯溫說。“你做不到這個，就和你阻止不了
加大拉的豬①從山崖上跳下去一樣。”
歐唐奈笑了。“這個比喻我看不一定恰當。可是既然如
此，為什麼還要提出來爭論呢？”
“為什麼？”斯溫用拳頭捶了一下扶手。“因為雖然你無法
力挽狂瀾，起碼還可以發發牢騷。”
“噢，”歐唐奈有點不大想再接著討論這個問題了。再說，
這對和斯溫搞好關係可能不利，無論從他自己還是從布朗的
角度都沒有好處。而況他們今天就是為了和斯溫搞好關係才
來的啊。他看看屋裡的人。阿美莉亞·布朗和他一對眼神，
笑了一下。他因為去過董事長家裡幾次，和這位董事長夫人
很熟。她很熟悉她丈夫的社交活動，也很瞭解醫院的政治活
動。
斯溫的女兒丹尼絲·匡茨正微傾著上半身，在聚精會神
地聽著。