出了門。他還在我後面叫喚：你回來！咱們可以再好好商量！
我心想，我要再回來的話一定要弄只黑襪子套在臉上，弄支槍端在手裡，吆喝著你把那五十把鑰匙挨個使一遍，我得把五十個櫃子全清理乾淨。
我只好戴著假鑽石去見安德烈了。他給我的聖誕禮物竟是一大幫人：他的父母，他的祖母、繼祖父，兩個高中好友，三個大學友好，以及勞拉，都被他邀請到芝加哥來給我一個聖誕大團聚。
我來到密西根大道上的“聯合大陸”酒店，見勞拉和安德烈正坐在大堂的吧裡，巢上放了兩杯黑馬提尼。勞拉問我要不要也來一杯黑馬提尼，因為這個酒店除了它的著名室內游泳場之外，就是它著名的黑馬提尼了。我說我反正一竅不通，還是來點吃的比較實惠。
勞拉馬上說：喏，你看這個怎麼樣？生菠菜拌松子。要不來一客“卡威亞”？
我說：什麼是“卡威亞”？
安德烈告訴我“卡威亞”是俄國魚子。
我說：有炸薯條嗎？
勞拉說：你管那叫食品？
第38節
安德烈對我說：你別理她，做自己胃口的主。勞拉糟蹋自己的錢不眨眼，糟蹋別人的錢更不眨眼。不過她確實是糟蹋錢糟蹋出一肚子吃喝玩樂的學問。這個酒店的黑馬提尼真的很棒。要不你嚐嚐我的？
我在他杯子裡喝了一口。沒喝懂什麼。但我說：沒錯，很棒。
不一會兒，勞拉麵前上了一小盤橙色透明的魚子和切成小塊的黑麵包。東西擺設得極像珠寶行。
安德烈根據勞拉的推薦，要的也是這裡的名牌：菠菜拌松子。菠菜一共十幾片，貴重得不像泥里長出來的。安德烈給了我兩片菠菜葉和五六顆松子，勞拉用她的刀尖挑了一小撮魚子，放在我堆了一大堆薯條的盤子邊上。我惟一吃得懂的還是炸薯條。他們這樣提拔我的口味品格，是真糟蹋錢。
勞拉說：知道我為什麼情願到這裡來過聖誕節嗎？
我說：猶太人不過聖誕。
安德烈說：那是次要原因。主要原因是：你跟父母鬧翻了。
勞拉說：你怎麼知道的？！
安德烈說：你告訴我的。
勞拉的臉轉向我：不可能吧——我什麼時候告訴他的？
安德烈說：要不就是你去年告訴我的。他對我說：假如勞拉問你，知道我為什麼不回家過復活節、感恩節、聖誕節，你就回答她：跟父母鬧翻了。我認識她這麼多年，從來沒聽她講過任何人壞話，除了她父母。
勞拉兩道黑眉毛立刻拱成“麥當勞”符號。她說：我什麼時候講過他們壞話？我講的全是實話。他們要我租一千四的公寓，說每月補貼我一千二。現在我把它租下來了，跟他們說：當時說我只出零頭的，你們做父母的不能這麼坑人——租房契約簽了，錢呢？！他們還特有理，說：當時我們不知道你會提升，工資漲了一萬多。你看，父母應該在孩子有成就的時候給獎勵才是父母啊，我晉升了，他們不加錢反而連原來答應的都不算數了。我現在給他們打電話，要是我母親接的，我就說：請問大衛·艾德樂在家嗎？我母親說：勞拉看上帝份兒上別逼瘋我！我說：就是你們這樣的人要對猶太人許多壞名聲負責。
勞拉往一小塊黑麵包上抹魚子醬，手勢優美。她抿緊嘴巴咀嚼，五官仍在繼續剛才的憤怒陳述，瞪眼挑眉，嘴角下撇。她的肢體語言更豐富，縮肩扭頭，意思是說：有這樣的父母，你們也會瘋。
侍應生送來賬單。勞拉很快算出我們三人每人該攤多少。安德烈付了我和他倆人的，勞拉拿出兩張二十元鈔票，說：找我十六塊五。
安德烈和我都開始翻錢包，湊出十四塊。
勞拉說：還欠我兩塊五。