在繁華的汴京城中，東市的紅燈籠高高掛起，街頭巷尾人聲鼎沸，賣鋪的吆喝聲此起彼伏。而在這熱鬧的表象之下，卻暗流湧動，醞釀著一樁冤屈滔天的案件。
令包拯愈發感到棘手的是，近日內政部一位小官吏被人控訴為連環殺手，受害者名叫謝雲，乃是城中一位美貌的女子。她年僅十八，面板如凝脂，身姿婀娜，揚起的頭髮如黑夜中的瀑布，膚色如春花般嬌嫩可人。她的死，彷彿一根無形的手，攥緊了整個汴京城的心。
包拯閉目思忖，嘴角微微揚起，心中恨不得立刻躍入案情的迷霧之中。他的目光投向了正坐在他對面的展昭，那個曾以“南俠”之名聞名天下的青年俠客，正允吸著她所言之水。
“展兄，你對此案有何見解？”包拯稍作停頓，言辭鏗鏘。“一個手無縛雞之力的女子，緣何會被無情剝奪生命？這意味著一定有撼動人心的原因！”
展昭面色凝重，緩緩道：“包大人，謝雲之死已鬧得人盡皆知，坊間傳言，這不僅僅是一起簡單的殺人案，更是背後藏匿的陰謀！”
“我也有此感，展兄。我要儘快檢視現場，還請你我速速前往她的住處一探究竟。”包拯眼神堅定，立刻指引馬漢與王朝兩人隨行，一同向謝雲的居所出發。
抵達謝雲所住的青樓，四周燈火輝煌，歌聲悠揚，然而包拯一行人卻絲毫不能被這繁華迷惑。他們踏著精緻的木板，緩步行至院落深處，隱隱之中，包拯感受到這裡隱藏著無法言說的秘密。
謝雲的屍體已被抬回，但周圍的環境卻仍保留著撲朔迷離的痕跡。在她的房間內，仍可見幾本散落的詩集，和一支未繪盡的扇子，扇上潔白的扇面上隱約有少女纖細的手指留存下來的細膩痕跡。包拯的心中不禁一緊：這位可憐的女子，生前必定飽受折磨。
展昭細細巡查，突然他的目光看向窗外，眉頭微鎖：“包大人，您看那掛落在窗戶上的紅絲帶，這是她生前所用的。這條絲帶似乎有些異樣。”
包拯走近一瞧：“此物恐是她遭難的證據，不妨收集呈上，以便查證。”他轉向公孫述，正想詢問他對這一切的看法，卻見公孫述正一邊默唸著，目光中流露出幾分憂慮。
公孫述深思熟慮：“大人，我在這條絲帶上察覺到，從某種角度來看，似乎可能與她的情感糾葛關係密切，這或許是導致她被殺的直接原因。”
包拯點頭，心中暗自盤算，隨後一行人離開了青樓，此時此刻，包拯感到案件的複雜度漸漸加深。
不久之後，城中的凌霜打聽得到的訊息，竟是一位叫做竇辰的惡徒也被牽扯其中。他手段殘忍，無惡不作，與謝雲生前交情匪淺，對其深情厚誼唯恐天下不知，然而他的情感卻最終變成了無情的利刃。包拯決定傳喚竇辰，進行審訊。
審訊當日，包拯置身於法庭之上，冷冷的目光掃過被告席，竇辰面顏色蒼白，神情不安。包拯開口道：“竇辰，你可知道嫉妒與怨恨，最終只會造成無情的傷害？”他字字鏗鏘，震撼全場。
“我不知道……我不做任何事情！”竇辰慌亂地辯解，然而其顫抖的雙手卻出賣了他內心的罪惡。
“賤民之輩，想用謊言逃脫罪責，自然難以得逞！”包拯的聲音沉重而有力。他環目四周，欲找尋證據，突然間，他發現了被竇辰無意識間放棄的密信，信上寫滿了對謝雲的愛慕之詞，卻流露出死死纏繞著的一種佔有慾與妒忌。
“竇辰，謝雲死前究竟經歷了怎樣的苦楚，直至她成為冤屈的犧牲者？”包拯繼續發問。
竇辰終於露出絕望的神情：“她！她拒絕了我，我對她的愛被撕碎，眼睜睜看著她與他人廝混。為此，我恨她！”
隨著竇辰的情緒爆發，法庭逐漸陷入模糊的迷霧，而包拯卻似乎在心底掀起了一陣漣漪