佩刀，衝著三寶抬了抬下巴，哼笑一聲，大步離去。他沒說出一個字，又好像說了一大通。
就見不得你在家享受幸福生活，就要你拋家舍業陪著我，就要你想媳婦兒摟不著，就要你想兒子抱不著，你能怎麼著？
你和你全家的前途都是本將軍說了算，給點臉，你就忘了你是誰家的奴才嗎？
本將軍勢大，你奈何不得。
讓你幹啥，你都得乖乖聽話。
“無賴，不要臉……”
三寶一蹦八尺高，氣得語無倫次：“早知道你這麼沒良心，就該讓你爛到屋裡頭。你生蛆了，我都不該管你。建你的功，立你業去，跟我有什麼關係？”
“哎呦……我那如花似玉的媳婦兒呦！我那白白胖胖的大兒子呦！一出門就是幾個月見不著哦！”
“都怪我爹孃，貪圖錢財，不管買他兒子的是人是鬼。也怪自己死心眼子，為什麼不早早扔了這狼心狗肺的……”
三寶憋了一肚子委屈，回到房裡和媳婦兒磨磨叨叨。原本以為蘭溪會跟他同仇敵愾，說沈長戈的不是。也會對夫君的遠行難捨難分，扯著拽著不讓他離開。
卻不想媳婦兒和主子一樣，極有上進心，對他劈頭蓋臉一頓罵。
“你個老爺們兒，尋思啥呢？你不出去闖天下賺銀子，留在家裡做什麼？要你洗衣做飯，還是奶孩子？你個沒有出息的，把我騙回家生了兒子，就以為萬事大吉了？你不想著跟著將軍身邊，也立點功，掙個小官噹噹，淨打算著窩在家裡享福。我一個奴才老婆啥時候能出頭？你兒子還能有前途嗎？你也想讓他和咱們一樣，從小給人當奴才，長大了還當奴才，子子孫孫都當奴才嗎？”
三寶眼淚汪汪，抖著嘴唇，一句話說不上來。出了房門被主子整治，進了房門被媳婦兒管教。若不是懷裡的孩子不知事，還不會說他爹沒用，這日子真是一天都過不下去了。
不過，男人嘛！度量要大些，不能撐大船，也能跑小舟。脾氣也要好些，受不得胯下之辱，也得對媳婦兒的打罵笑臉相迎。
三寶不僅會勸別人，也會勸自己，一勸就好。
尤其臨行那日，天還不亮，蘭溪不但為他做了可口飯菜，還為他從頭到腳換了一身新衣。出門前，好媳婦又為夫君包上了一大包棉襖棉帽棉襪子，一遍遍囑咐著，平城天寒地凍，不能著涼。
三寶再看那牛逼哄哄的主子，啥也沒有。沒人罵，也沒人惦記，相比那孤家寡人的可憐兮兮，他還是幸福的。
“將軍，我那天勸你的話，你都沒聽進去呀！我昨日去夫人那裡，拜託她照顧蘭溪母子，你怎麼就不跟著去呢？藉機說上幾句話，多好呀！”
“你不能像個磨似的，不推你不轉轉。看沒看著？有媳婦兒多好，你得努力呀！”
出了城門，三寶駕著馬，一手扯著韁繩，一手摸著胸前的包袱帶子，咧著嘴巴，美滋滋地顯擺。
沈長戈瞥了一眼三寶的滿口大白牙，十分擔心深秋露重，凍壞了他的牙花子。
“管好你自己得了！”
晨光微曦，照不亮光棍兒漢的大黑臉。
“隨我出門，有點眼力見，莫要惹我不痛快。你要知道，你的命運捏在我的手裡。”
沈長戈舉著馬鞭，點了點三寶的額頭，隨後抽在馬屁股上，迎風奔騰。
“牛什麼牛啊？除了欺負我就是欺負我，也沒見你有什麼大出息……”
三寶一夾馬肚子，緊跟而去，碎碎念念，隨風飄遠。
兩日後，吳歲晚在各地來往信件中發現了一道陌生的筆跡。
他說，天氣冷了，早上騎馬會凍手凍臉。
第三天，發現了第二封信。
他說，往京城的方向走，越走越暖