山單是一座特殊的城池。
以前提過，山單的特殊不僅在於地理位置，還有人口構成非同尋常，使得朝廷非常重視這座城池。
因地處南北兩道巨型山脈之間平坦狹窄通道的起點，山單是長廊往西方向上的第一座城，從長廊往西一直走上幾千裡，直達深邃寬闊的北庭，全都是大黎的國土。
雖說這幾十年北庭在大黎的管轄之下，但畢竟三四千裡遠的距離，與政治中心的長安還是太過遙遠，若是惠帝時期還好，大黎仍是一個強壯的國家，可如今這個國家日漸頹弱，將重兵都壓在遙遠的北庭已不現實，龐大的軍費開支逐漸成為累贅，大黎不得不收斂軍隊陣型，改變邊防重心。
山單北邊是狹長的斂蒼山脈，與其他山脈組成一道天然的屏障，攔截北邊的敵人肆意縱馬侵入的企圖。
可賊心不死。
山脈並非沒有突破點，那些缺口或低點就是敵人設想的突破口。
大黎與前幾代王朝花費了幾百年，在這些缺口處修建城牆與關卡，與山單息息相關的就有好幾個，可其中可以說得上唇亡齒寒的關卡有三個：鬼哭峽、圖彭關和寺兒口。
鬼哭峽因楊晃斬殺回紇八十八勇士而出名，圖彭關於七年前遭回紇背刺突襲，引發一系列慘烈的兵亂，邊境上的許多大黎百姓都遭遇了一生難忘的禍事。
剩下的寺兒口正是李二郎他們村子西北方向的一處關口，那裡是斂蒼山西段的起點，是兩座山脈之間的低點。
寺兒口距離山單有一兩百里遠，相較於其他關口，寺兒口地勢相對平緩開闊，需要更多士兵把守。
上一年年末鬧的那場戰事，正是回紇佯裝攻打寺兒口，目的就是為八十八勇士伏擊五六百里之外的鬼哭峽做佯攻，吸引大量大黎軍隊的注意。
慶幸回紇的這一詭計被楊晃識破。
山單以西、以北的邊境上分佈著大黎近半數兵力，可即便是這樣，還是不夠。
北庭實在太大了。
大黎不得不慢慢將兵力回撤，鎮守重要的關卡。
山單作為迴廊起點，自然也是敵人東進的最後一道防線，勢必要重視。
大黎布兵嚴守不僅為了邊關百姓，更是要保護迴廊之中的那條重要通道。
迴廊作為東西國家交流的唯一通道，貨物與文化不斷輸入與傳出，催生和養育了通道上的一座座城池。
惠帝在位時，花費近十年打通這條道路，維護更是用了幾十年，故而通道萬萬不能斷開。
通道上的城池大部分都依靠商路而生，有商隊，西北的百姓就有生計，維持商路上的穩定就顯得格外重要。
山單縣也不例外，從季節上的變化就能看出商隊對山單的影響有多大，一旦入冬，山單就如同變臉一般，不只是氣溫降低，就連人氣都散去，平時熙熙攘攘的城內，冷淡沉寂得宛如一座無人之城。
許多人隨著遠去的商隊離開了。
山單號稱聚居十四五萬人口的大型城池，如此的人口規模在人口相對稀疏的西北已是非常難得。可就是這個規模背後，其中將近半人口是流動的，他們跟隨商隊，依附商隊生存，商隊到來他們就出現，商隊離開他們就跟著消失。
鏢局、押運、貨商、牧民、伙伕……無數職業圍繞著商隊應運而生，山單的極大一部分財政收入都是商隊帶來的。
商隊在，山單活。
撇去這樣一群人為山單注入活力，支撐山單產生生機的是種地的農人，可這些農人也在慢慢流失。
原因不言而喻。
商路不能中斷，若是失去這條通道，山單雖不至於從此消失，定然沒有如今輝煌；農人也不能減少，農耕才是根基。
另外，地理位置特殊