一夜很快就過去了，第一縷陽光穿破黑暗從在遠處的天空射下，照亮蒙著冷霧的農田，大片農田光禿禿地只剩下收割完的一截秸稈，有的田裡剛冒出嫩芽，不細看根本看不出來那是麥苗，細細嫩嫩的弱不禁風，在等一場雪將它們罩起來，蓄勢待發。
村子平安度過第一個夜晚。
李家的幾個女人輪流守夜，沒有值守的人就待在地窖裡休息。
夜間，村民組成的巡衛隊挨家挨戶敲門問候，李阿翁幾次路過家門，詢問家中情況，得知二郎去向和女眷平安後才又繼續巡邏。
雞鳴不止，李家書房裡的幾個女子終於鬆了一口氣，李團郎與李錦娘年紀還小，熬不了夜，晚上早早就睡過去了，聽見雞鳴才睜開眼。
紀清越也跟著一夜沒睡，他擔心山匪突然闖進來，於是硬生生坐在草廬裡熬了一夜。
天亮了，應該沒事了吧。
紀清越打了個哈欠，起身打算回去睡個回籠覺，心想醒來後李二郎應該就回來了。
誰知沒睡多久，李二郎一直沒有訊息，反倒是李四郎的訊息先傳回來了。
這一覺紀清越睡得並不安穩，似乎剛躺下沒多久，就聽到李阿孃的哭聲一陣一陣地傳來，他猛地驚醒，意識到外面出事了。
院子裡的李阿孃哭得撕心裂肺，她嚎著：“怎會呢！！這些斷子絕孫的畜生竟又故技重施！！我的四郎！！啊！啊！！”
李阿奶同樣搖搖欲墜，徐晴與李錦娘一人扶著一個，訊息一個傳一個，過來送信的人到李家後，身後已經跟著一大群人，她們有的上前幫忙照顧李阿孃和李阿奶，有的馬上去找李阿翁。
這事要馬上做決策，李四郎等不得了。
弟媳李劉氏從村裡趕來，話裡盡是咬牙切齒的怒火，恨不得生吞活剝了那些山匪：“那些個千刀萬剮的畜生，聽到邊境傳來打仗的訊息，就立刻偷襲了石樑村，打得那裡的人措手不及，還殺了幾個人，之後那些畜生直奔村學……”
李阿孃哭得渾身抽搐，嘴裡全是咒罵。
就當眾人出聲安慰之時，村正領著昨夜巡邏的人走進李家院子，李阿翁就在隊伍裡，跟送口信的人說了會話後，匆匆走出來扶著李阿奶，輕聲說道：“匪賊要我們二十石粟米換四郎……”
送信的是石樑村的普通村民，石樑村遭山匪襲擊的時候，一些人去報官，一些人趕緊通知孩子的家人。
只提到李四郎被挾持後李阿孃光顧著哭喊怒罵了，他一直沒機會繼續說，幸好李阿翁很快就回來了。
聽到山匪開的條件，院子的人皆是目瞪口呆，久久說不出話，李阿孃和李阿奶一聽，一口氣沒緩上來暈過去了。
二十石粟米，什麼概念。
儘管他們家中有幾百多畝地，但他們根本耕不了這麼多，況且這些地不全適合用來種糧食，一大部分是山地，引不上水，只能種果樹，精耕細作之下他們只種了近四十畝粟米，其他農田用來種桑或種麥種豆種高粱，粟米田每畝產糧平均下來不到兩石，一年辛勤勞作，他們一家一年能收穫七十石粟米已經謝天謝地。
感謝這一年風調雨順，田地無病無災。
交稅後，除去留種與一家人一年的嚼用，家裡根本不剩什麼餘糧。
如今要用二十石粟米去換四郎……
拿出來之後呢……？
接下來的一年，恐怕他們一家得出去買糧或是去借糧了。
那些匪賊說的是二十石粟米，天黑之前若是見不到糧食，就立刻殺了李四郎。
人群中一個嬸孃嘟噥：“這莫不是在針對你們？”
其他人醒悟過來，二十石糧食，好像確實在故意為難李家。
李阿翁帶著孫媳跟孫女一起把妻子與