巧了，彼時押解亂臣雲鶴女眷的解差，就在二十里外的鐵嶺。可憐雲鶴之女、黜王妃難產，一屍兩命……還是我大哥收的屍。”
費勁心思掩藏的真相，幾乎快被掀了個底朝天。
顧準一驚，差點落錯一子。
他捋了捋須，鎮靜片刻，繼續廝殺，口中嘆道，“不瞞謝大人，內子與罪王妃是打小的手帕交，那時她枉顧我勸阻，北上是為見罪王妃一面。可惜咫尺天涯，罪王妃身隕，內子與小兒，雖撿回一命，也落得一身病根。”
謝昭落子有聲，步步緊逼，“是嗎？說起來，就連當年北上的錦衣衛，回來都不得不敬一聲夫人神勇，冰天雪地，墜馬早產，她竟能獨自分娩，護著一雙麟兒平安歸來，當真是巾幗不讓鬚眉。”
“怪她糊塗！”顧準藉機將話題引回婚約，手下一個不慎入了套，“這一雙小兒出生便受父母累，身子骨都不強健，小兒艱難養大，小女也落下病根，恐難生育，謝大人青年才俊，當得良配才是。既然陛下不提此事，你我兩家，又何必較真？”
“承讓。”謝昭誘敵成功，當即截斷白子去處，一邊提子，一邊漫不經心道，“顧大人，當年鐵嶺還有件奇事，謝家覺得過於匪夷所思，故而並未上陳於聖上。如今我突然想較較真，還請顧大人聽聽。”
“老朽洗耳。”顧準拿不準謝昭意圖，只能以不變應萬變。
謝昭落過子，右手掌根撐著下巴，好整以暇盯著顧準，“鐵嶺凍土，墓坑難掘，加上那天雪急，我哥哥只得粗粗刨了個雪坑，請王妃簡單安置。誰知第二日帶了棺木再去，男嬰屍身卻不見了。”
“您說，他哪兒去了呢？”
大勢已去，白子猶在奮勇掙扎。
顧準捏了把掌心冷汗，頗為沉痛道，“怕不是被雪狼叼了去。可憐可嘆，再怎麼說，他也是皇室血脈，稚子何辜？”
謝昭笑而不語。
老大人只得再試探，“長江後浪推前浪，我果然老了，比不得你們年輕人。謝大人，往事如煙，不如我們各自抬手，就叫它過去吧，免得徒增聖上煩憂。”
謝昭卻搖了搖頭，“大人，您以為我為何要將北司令牌示於您？”
顧準臉色凝重。
北鎮撫司專理詔獄，向來只跟皇帝欽定的案件。
這意味著，神武皇帝已經對當年諸事起了疑心！
“時隔多年，我不能說錦衣衛能查到多少，但這個親，當下顧家只能結。”
“可小女……”
“不，我要的是顧悄。”謝昭毫不客氣地打斷顧準。
此刻，他不再是顧悄跟前的翩翩公子，青年冷臉拿捏顧氏把柄，以一副不容拒絕的姿態，與上代閣老談判，將以權謀私發揮到了極致。
謀的，還是一個極其上不得檯面的陰私。
顧準氣得差點掀了棋盤。
但多年的忍辱負重，叫他習慣性深呼吸。
最終，他主動認了輸棄了局，啞著嗓子，向這位皇帝跟前的紅人告饒。
“老朽在這賣個老，還請尚書大人高抬貴手，放過小兒。”