幾個錦衣衛欲上前拿人，卻被顧二挑開。
他將手無縛雞之力的老父親護在身後，不耐道，“既是慣例，便是陛下默許，何罪之有？”
徐喬見顧準神色，預感不妙，抬手便叫下屬直接拿人，以免再生枝節。
他帶的人不多，只十幾個精兵強將，對付一個文官，本應輕而易舉，卻不知哪裡來了一群武人，長槍挑刀，不僅擊退錦衣衛，隱隱還將他與謝道濟控在場中。
徐喬不僅失了先手，甚至反落得個受制於人的下場。
他壓下心中不安，拿出神宗欽賜指揮使印信，厲聲質問，“顧大人，見此令牌如陛下親臨，你抗旨不遵是要謀反？”
這頂帽子實在太大。
顧準頭小，戴不得戴不得。
他面上為難，欲言又止道，“並非臣忤逆，而是徐大人的話，臣不敢妄聽。當年京師徐大人也是這般，拿著陛下印信抄秦大理寺卿一家，一句謀逆便將秦氏上下十七人斬絕，可臣怎麼聽說，此乃一樁冤假錯案？”
他每說一字，徐喬臉就陰下幾分。
這事坊間年長者皆有耳聞，至今說書先生猶在唏噓——青山埋忠骨，再無平冤人。
秦昀是個好官。
主事大理寺時，他清廉公正，冤假錯案凡告到京師，他不取分毫必還公道與民，素有青天美名，然高宗甫一暴斃，秦家便滿門抄斬，罪名也含糊其辭，最後不了了之。
秦大人心如死灰，致仕還鄉，百姓自此再無陳冤之門。
民心所向，坊間便將這事編成話本，說書先生慷慨激昂為忠臣扼腕、痛斥奸臣當道。
好容易秦大人再度出山，訊息傳出，京師百姓夾道相迎，可惜他應召上訴，徐喬聖寵不衰，枉殺滅門也只加罰三年俸祿，秦大人自此一病不起。
徐喬民望一跌再跌。
顧準抬出舊事，這謀逆到底是站不住腳了。
顧準嘆息著搖頭，“徐大人，聖人言‘道千乘之國，敬事而信’，你大權在握卻如此草率輕忽，如何叫老夫信服？便是陛下要審我這二品命官，也要三司會審、昭之於眾，你單憑錦衣衛黑牢就敢拿我，如此擅專僭越，究竟是誰更像謀反？”
徐喬被架上高架下不來臺，怒極反笑，“那本官今日便當著整個南直隸的面，好好審一審你上下勾結、共謀作弊、肆意侵貪的罪行！”
“好一個上下勾結、肆意侵貪。”顧準似笑非笑，“還望大人記住你現下說的這句話。”
他轉頭望向階除之下烏泱泱的人頭，“老夫賦閒在野，臨危受命，自認為兢兢業業、無愧於心。卻不知哪裡做得不好，引得三省怨懟、直隸不滿，既然徐大人給我這個機會，那老夫便細細梳理脈絡，好叫諸位判一判這功過是非！”
“四月領事，陛下第一道急令，就是加徵南直隸五成糧稅以賑北三省。”
這事體制內都清楚得很，可平頭老百姓卻一臉茫然。
五成糧稅，那可是要脫一層皮的。
明黃詔令不可作假，顧準第一擊，就是叫免了賦稅、得了便宜還不自知的府民熄了火。
他十分痛心，“雖說南直隸一年漕糧一百八十萬擔，能抵北三省兩個豐年不止，但奈何咱們亦有十府一州遭了災，凍土複種本就為難，如何還能擔得起這重負？老夫只得冒死忤逆君上，斗膽抗旨，前後上書一十二封，這才說服陛下開南直隸皇倉賑濟。”
硃批奏摺也做不得假，泰半好哄的民眾已然點頭，嘆一句謝顧大人體恤。
也有少數水軍並刁民尤不服氣，“既然是開皇倉，怎地虧空的是我州府？摻假事又怎麼說？誰知道短了的糧是不是進了你顧家的倉？大家莫要信他狡辯，咱們助錦衣衛一臂之力，快將這狗官繩之以法！