“哈哈哈哈，紈絝組團考秀才，是咱們休寧奇觀吧？”
“咱們狀元縣，豈是白叫的？顧氏捅了進士窩，也不是說著玩的。”
“噓噓噓——低調點，現在咱們休寧，剃頭匠都能寫幾個字兒，紈絝考秀才什麼稀奇？”
“考不上別回來了！”
“可不能丟不惑樓的臉，本黃金會員決不允許。”
……
大約只有顧淨和顧雲恩，隔絕在喧鬧之外。
人聲遠去，老人遙遙目送。他滿臉的皺紋，一道道全是摧枯拉朽的催命痕跡，凝視遠方的眼裡，露出一絲隱憂，“那本書，竟是你藏起的。”
顧雲恩輕輕道，“十二房復起，是時候有冤報冤有仇報仇了，不是嗎？”
“但你不該將子初牽扯進來。”
“不，爺爺。有件事我一直沒說。”
顧雲恩啞著嗓子，“當年子凌被那歹人活生生吊死，子初說他是事後誤闖，可我發現，他其實一直都在……”
顧淨悚然一驚，那時顧影朝才五歲！
他沒想到，有恨的竟不止顧雲恩一個。可此時再去追人，已然晚矣。
他顧不得人多眼雜，一個巴掌扇到顧雲恩臉上，咬著牙低聲怒斥，“人到中年，你心智卻始終沒有長進。你知不知道，你我老朽死不足惜，要去尋仇，也應是你親自去！”
顧雲恩卻一掃昔日惟命是從，他眼中滿是癲狂，“不，我的好爺爺，我的仇人，豈止兵部那位？也還有你呀，當年要不是你，執意阻斷子凌前程，他何必莽撞投誠，招致殺生之禍？我……決計不會叫顧氏好看，呵呵哈哈哈……”
他一邊說著，一邊大笑而去，只是揹著顧淨，已是淚流滿面。
他已經死了一個兒子，又怎麼捨得再失去另一個？
不過是嘴硬，好發洩胸中憤懣罷了。
但他是真心期望，他的子初，不必再回到這血脈加諸的牢籠。
至於那歹人，自有他養了十三年的謝氏母子替他清理。
黃五的大馬車，容得下四人圍爐茶話。
顧影朝情緒低落，摩挲著手札，終於敞開心扉，“我哥哥是聽著大曆七年那場大戰長大的，蘇侯和蘇將軍，是他最欽佩的人。”
緬懷故人，他的神色不由柔軟起來，“我還記得，哪怕他已及冠，也還時常揹著人，撿一枝竹條，神采飛揚地亂舞一通，然後問我，哥哥劍法如何？
他畢生願望，就是入蘇家軍，他想學前朝馬上平天下，金戈鐵馬開疆闢土，叫四方蠻夷向我巍巍大寧俯首稱臣，不過他也知道生不逢時，邊疆既定，神宗再無開拓之心，蘇侯老死蘇杭溫柔鄉，蘇將軍卸甲洗手做羹湯……
所以，他重新定下目標，要攻遍史書，以山川險易，古今用兵戰守為鑑，做一本大寧軍事地圖。可惜書未成，人先故。”
原疏聽完，長長“哎”了一聲，很是惋惜。
“你這是要完成兄長遺願？”黃五知道得略微多些，拍了怕他肩膀提點道，“我倒是聽說數年前，柳巍就是以一本《大寧北疆圖志》，一舉入了神宗眼，自此仕途坦蕩，短短十年，一路升