看完努爾哈赤的求和信，常洛陷入了沉思，此時的建州女真，尚未生出入主中原之意，眼下大明朝廷百病纏身，自顧不暇，緩一緩再收拾努爾哈赤也未嘗不可。
他召集孫承宗、袁可立、徐光啟、畢自嚴、畢懋康、文震孟、張問達、楊漣、周延儒、溫體仁，到文華殿中議事，想試探一下朝廷重臣對此事的看法。
國之大事，唯祭與戎，大臣們傳閱完努爾哈赤的求和信，誰也不敢輕易說話。
常洛問道:\"孫先生，你以為如何？\"
孫承宗最善體察人心，太子如果不願與努爾哈赤議和，大可以置之不理。但努爾哈赤在遼東殺戮甚重，朝廷即使想議和，也開不了這個口。
他略一沉吟，拱手答道:\"老奴言語倨傲，信中仍自稱天命可汗，仍擅用天命年號，反心昭然若揭。\"
常洛又問道:\"眾卿以為如何？\"
袁可立:\"這不過是老奴的緩兵之計，毫無誠意可言，以臣之意，根本不必理會他。\"
徐光啟:\"黃河以北氣溫驟降，普降大雪，關外嚴寒可想而知，努爾哈赤這是飢寒交迫，實在扛不住了，朝廷不可給他任何喘息機會。\"
右都御史楊漣反應猶為激烈:\"自古漢賊不兩立，熊廷弼身為遼東經略，不該將此等亂臣賊子的信送到京師，莫非熊廷弼有媾和之意？\"
禮部尚書文震孟也說道:\"擺在努爾哈赤面前的只有一條路，那就是俯首待戮。窮途末路了，他竟然還想著以遼東邊牆為界，割地為王，簡直就是痴心妄想。\"
工部尚書畢懋康、刑部尚書張問達也贊同楊漣、文震孟的意見。
只有戶部尚書畢自嚴字斟句酌說道:\"老奴狼子野心路人皆知，朝廷自然不可放過他。但遼東十幾萬大軍，後勤保障極其困難，若能休兵一年半載，也未嘗不可以考慮考慮……\"
畢自嚴的話還沒說完，楊漣就跳了出來，憤然說道:
\"畢堂部，你這說的是什麼話？老奴妄圖以遼東邊牆為界，他這分明是把自己放在與朝廷對等的位子上了。如果與建奴議和，朝廷就是自降身份，尊嚴安在？體面安在？四海臣民會怎麼看？三軍將士會怎麼看？身為朝廷大臣，可不能學秦檜！\"
萬曆二十二年，戶部郎中顧憲成上書抨擊朱翊鈞，罷官回鄉後開設東林書院講學，專以針砭時弊、抨擊朝政為能事，吸引了一大批志同道合的人，形成了\"東林黨\"。
\"東林黨\"的主要人物有趙南星、左光斗、顧大中、高攀龍、楊漣等人，朝廷大臣葉向高、韓爌支援\"東林黨\"。
他們要求澄清吏治，取消礦稅，清算稅監、礦監，主張在遼東與建州女真作毫不妥協的鬥爭，在朝野內外聲勢極大。
隨著\"東林黨\"的形成，其對立面齊黨、楚黨、浙黨也逐漸形成，雙方之間短兵相接，互不相讓，黨爭之勢愈演愈烈。
\"東林黨\"自詡為清流，特別熱衷於揮舞道德大旗，和他們站在同一戰線的就稱為\"君子\"，和他們觀點相左的就一律稱為\"小人\"。
楊漣的幾頂大帽子扣得畢自嚴毫無招架之力。
他連忙辯解道:\"我也沒說過與老奴議和。我的意思是，既然老奴假求和，朝廷也可以將計就計拖延時間，然後籌集錢糧，整頓兵馬……\"
楊漣又大聲打斷道:\"老奴可以假求和，朝廷卻絕不可以假議和！大義名分豈容商量！\"
東林黨人最喜歡說這種正確的廢話，卻又讓人無法反駁，畢自嚴苦笑道:\"楊大人說的對，是我又失言了。\"
楊漣冷哼一聲，“哼！我看你就是怕了建奴，貪生怕死之輩，有何顏面立於朝堂之上！”