“罷了，娘自己都承認她偏心。”張玉竹只說了這句，就對陳覺蓉道：“那放的債，是什麼意思？”
陳覺蓉的心猛地往上一提，接著陳覺蓉才笑著道：“就是，最近沒有銀子使，他們教了我個法，在外面積攢些銀子放債，拿的利錢，也能……”
“你糊塗啊！”張玉竹已經急促地對陳覺蓉說，陳覺蓉點了點頭，眼淚卻已經落下：“我這也是沒有法子，家裡這麼多人都要吃飯，你我的月錢不過就是這麼些，你考上了，選了官，這一路的使費，到了任所，那些人情往來。”
這！張玉竹也愣住了，畢竟他從來不曉得銀子從哪裡來，都是缺銀子了，就和陳覺蓉說一聲，自然就有銀子了。這會兒，陳覺蓉把這個問題丟到他面前，張玉竹還真是，想不出主意。
“但你要做，也要隱蔽些，哪裡就能讓娘曉得了？”張玉竹壓低聲音，小聲地和陳覺蓉說，陳覺蓉看著張玉竹：“我做的也十分隱蔽，誰曉得，怎麼就有人到婆婆面前說這事兒了。”
“定是這家中還有人不服氣你。”張玉竹語氣之中，已經帶著惱意，陳覺蓉扯一下丈夫的袖子：“到了這會兒，原先一些婆婆的人，不如，就讓他們離開吧。”
“那家裡人手，會不會夠？”張玉竹反問，陳覺蓉已經嘆氣：“橫豎我這裡儉省些就好。”
張玉竹點頭：“還是你好，你這事兒，怎麼都在娘跟前露了痕跡，所以你這回就要小心些。”陳覺蓉點頭，不管怎麼說，這件事已經告訴張玉竹了，張玉竹也沒有很怪自己，那剩下的事兒就簡單了。
張太太是到了第三天，才知道陳覺蓉已經把一些下人遣散了出去。張太太聽周姨娘說完，不由苦笑一聲：“她這真是，沒有意思。”
“有意思沒意思，她都做了。”周姨娘只說了這一句，春桃就走了進來，對張太太道：“太太，二奶奶那邊的人來說，以後，兩位姨娘這邊的丫鬟，要不呢，就減少兩位，要不呢，這會兒眼前的四個丫鬟，就從原來的一個月一吊錢，改成一個月五百錢。”
周姨娘看著春桃：“這會兒，人還沒走？”
“還在等太太示下。”春桃恭敬地說著，周姨娘冷笑一聲，就走了出去，看到等在那裡的婆子，周姨娘笑著道：“這過日子儉省是好事，但儉省到日子都過下去，那就不該了，你回去，就和二奶奶說，我說的，以後我這院子裡的月錢，也不用二奶奶送來了，讓二奶奶留著銀子生利錢唄，這一個月四吊錢的月錢，我還是出得起的。”
周姨娘這話裡帶著的嘲諷，婆子聽得清清楚楚，於是婆子只能對周姨娘道：“姨奶奶這話，我記住了。”
說完婆子就想走，周姨娘想了想，就叫住婆子：“你站住。”
婆子只能站住，周姨娘瞧著她：“還有劉姐姐院子裡的月錢，我也出得起，不過就是幾吊錢的事兒，別鬧得欠了多少錢似得。”
婆子這才敢走，等婆子走了，周姨娘面上露出一絲冷然，劉姨娘聽說了，也就匆匆往張太太院子裡面來，正好聽到周姨娘這幾句話，劉姨娘不由搖頭，不贊成地道：“你這樣說，以後……”
“好了，我的姐姐，這也不是什麼大事，我那裡的銀子，多著呢。”周姨娘笑嘻嘻地摟著劉姨娘的肩膀就往上房走：“我啊，只要求劉姐姐您，給我做幾樣針線，就成了。”
劉姨娘雖然帶著笑，但那笑卻是不贊成的，張太太已經對劉姨娘道：“你隨她去吧，她這樣的性子，在這院子裡憋了這麼些年，憋壞了。”
她這樣的性子？劉姨娘看著周姨娘，這張臉依舊嬌美，如果沒有遇到那些事兒，周姨娘就是劉姨娘最羨慕的那種人，爹孃恩愛，又很疼她，什麼都由著她，可一朝遇到這樣的事兒，就成了小院之中，相互偎依，相互作伴的人了。