“姨娘，當年，您不想嗎？”秀竹這才問劉姨娘，劉姨娘看著秀竹：“是啊，我不想，我不想這輩子就在這深宅大院裡面，我爹孃很疼我，要不是那年，祖母生病了，家裡實在沒有法子，也不會把我賣了。賣我的時候，爹爹說了，要把我贖回去。”
就揣著那點念想，等啊等啊，等到張太太要出嫁之前，爹孃攢夠了銀子，要來贖人的時候，主人卻說，已經定好的人，不好再換，不但沒有答應爹孃贖自己回去，還又多賞了十兩銀子，讓自己和爹孃見了一面，就是他們開恩了。
那還有出嫁呢，天下的女子都能嫁人，只要出嫁了，就能和爹孃來往了，誰曉得安排的好好的，張尚書突然看中了自己把自己收房。眾人的祝賀，聽在劉姨娘耳中，和嘲諷沒有什麼兩樣。
所有的念想全都沒了，全都沒了。
“你出嫁之後，要記得，去照顧我的爹孃。”劉姨娘看著女兒緩緩地說，秀竹很想說，這不合規矩，可是天天守著規矩做什麼？於是秀竹點頭：“是，我會去照顧，照顧……”
照顧那對老人，自己生母的爹孃，他們才是自己的外祖父母，而不是張太太的爹孃。
“我所有的念想都沒有了，只剩下你一個念想了。”劉姨娘輕聲說著，秀竹很想問問自己的娘，既然自己的娘這樣苦痛，那周姨娘呢？她有什麼苦痛？但秀竹不敢問出來，只是偎依進劉姨娘懷中。
蘇嬤嬤把朱婆子安排好了，也就回到張太太上房覆命，上房又恢復了一貫的寧靜，春桃從屋內走出來，瞧見蘇嬤嬤就輕聲道：“太太有些頭疼，只和老爺說了幾句話，就讓老爺出去了，老爺這會兒在周姨奶奶屋裡。”
“既回來了，就進來吧。”張太太的聲音從屋內傳來，蘇嬤嬤就曉得張太太的頭疼也不過是託辭，於是蘇嬤嬤緩步走進屋內。果真看見張太太呆呆地坐在窗邊，看著蘇嬤嬤走進來，張太太就苦笑一下：“我當初護不住春鶯，這會兒，只怕也護不住她女兒了。”
蘇嬤嬤被張太太這句話說得心猛地一跳，她看著張太太：“怎麼了？老爺說了什麼？”
“老爺說的，是二姑娘的婚事。”張太太努力想平靜地說著，但眼淚卻忍不住落下：“二姑娘的婚事，她才十二歲，老爺就迫不及待地想把她安排了。”
“到底，二姑娘要怎樣安排？”蘇嬤嬤曉得這安排定不會讓張太太滿意，果真就聽到張太太長嘆一聲：“上個月，太子宮中沒了一個寵妾。”
蘇嬤嬤也聽過這個傳聞，據說這個寵妾臨終之前對太子說，自己的死都是因為別的姬妾詛咒，因此太子大發脾氣，並沒有和其餘姬妾親近。而太子尚無子嗣，蘇嬤嬤的眉皺了皺才對張太太道：“這麼說，天子要為太子另擇姬妾？”
張太太輕嘆一聲：“不但要另擇姬妾，還要用往年選太子妃的方式來選。”蘇嬤嬤啊了一聲，神色變得驚訝，本朝規矩，皇室正妻多從官宦千金之中選擇，地位低下的妃妾，大多從平民之中擇取良家女，這也有娶妻娶德，納妾納色之意。除此之外，偶爾也會招一些女子入宮充做女官，進而得幸的，秦侍郎想要送女入宮，想的就是先找機會讓女兒入宮成為女官，進而得幸的主意。
蘇嬤嬤看著張太太的神色，躊躇了會兒才道：“這麼說，老爺想讓二姑娘去？”
“是啊，一旦被選中，也算光耀門楣。”張太太的語氣越發古怪了，這語氣，一聽就是張尚書的，蘇嬤嬤的眉皺得越發緊了：“老爺已經是尚書了，難道還想做皇親國戚不成？”
入宮，成為寵妃，家裡自己會得到許多好處，但這從裙帶上得來的好處，不過是空中樓閣，張太太對張尚書說出這句話的時候，看到了丈夫那冷漠的笑，接著丈夫就輕聲說：“我老了，在仕途上也不能寸進，但兒子們還年輕，他們總需要人