什麼紅袖添香，什麼溫柔侍奉，張尚書所要的，只是能滿足他期許，滿足他慾望的女子，這個不行，那就換下一個。橫豎，年輕美貌的女子，永遠都不缺。
“您別嚇我！”秀竹緊緊地拉住劉姨娘的手，聲音顫抖。劉姨娘低頭看著女兒：“太太把你教得很好，你懂禮儀，明白規矩，是個大家閨秀。”
這話，聽起來是誇自己，但秀竹從這話中聽出了苦澀，秀竹已經不敢再說話了，畢竟劉姨娘今兒所說的這些話，都不合乎規矩，更不合乎身份，而秀竹想到方才院子裡面的一切，似乎，這些，都是張太太允許的，這就更奇怪了，張太太怎麼會允許這樣的事情發生呢？
“太太是個好人，她但凡沒有那麼好，那我也會恨她，恨之入骨。”劉姨娘緩緩說著，淚已經落下，因為知道張太太是個好人，所以劉姨娘只能自苦，只能把自己封在這小院裡面，張尚書來也好，不來也罷，都和自己沒有關係。
“到了這會兒，你還覺得，這樣很好嗎？”劉姨娘轉向朱婆子，語氣平靜地說著，朱婆子的唇張了張就對劉姨娘道：“你是什麼都得到了，所以才對我這樣說，若你像我一樣，什麼都沒得到，那你當然不會這樣說。”
“什麼都得到了？”劉姨娘突然放聲大笑起來：“我得到了什麼？姨娘的名頭，我的女兒不能叫我一聲娘，我的爹孃想要來看我，只能夜裡從角門進來，坐在管家的屋子裡，見到我的女兒，他們不能親親熱熱地叫外孫女，只能說姑娘好。”說著劉姨娘拉開抽屜，裡面整齊地擺放著一些金銀，劉姨娘抓起一把就往朱婆子身上丟去：“你喜歡這些，那你拿去啊，我不在乎，我想要的，也不是這些。”
“姨娘，您別嚇我，難道，您連我都不想要了。”秀竹撲上去抱住了劉姨娘，哭了出來。劉姨娘低頭看向女兒，輕輕地拍著她：“沒有了你，這日子過得真的就沒有意思。”
聽到這話，秀竹原本該安心了，但她還是緊緊地抱著劉姨娘，不敢放鬆一點。劉姨娘接著就笑了：“所以我說太太是個好人，她把我的女兒教得很好，女兒啊！”
這一聲不曉得是感慨還是叫自己，秀竹不敢說話，只是抬頭看著劉姨娘，劉姨娘笑容平靜：“以後，我若撐不住了，只要太太還在，你的日子定會過得很好，還有……”
“姨娘，我要你撐住！”秀竹嚇得魂飛魄散，再怎麼說她也只是個十二歲的孩子，那些規矩在這個時候都煙消雲散，只要自己的娘還在，自己的日子就會過得更安心，但若劉姨娘不在了？秀竹想象不出來，一個人不在了，那別人該怎麼生活？
“你滿意了嗎？”蘇嬤嬤並沒有上前勸劉姨娘，只看著朱婆子緩緩地說了這麼一句，朱婆子很想再犟上幾句嘴，但看著蘇嬤嬤的神色，朱婆子的唇只是緊緊抿住，什麼都沒說。
“人在這世上，哪裡能處處圓滿，事事隨心呢？”蘇嬤嬤緩緩地說著，朱婆子翻了個白眼：“你什麼都得到了，自然能這樣說。”
“都是你！”秀竹放開劉姨娘，伸手指著朱婆子：“都是你，姨娘今兒的傷心都是因為你而起，蘇嬤嬤，把她趕出去吧。”
“不是她！”劉姨娘拉了女兒的手一下，接著劉姨娘就笑了：“我的苦痛，我的傷心，從來都不是因為別的女子而來。”
所有的苦痛、傷心，都是從張尚書那裡來的，張尚書的一句話，就改變了劉姨娘的命運，歡歡喜喜準備的嫁衣再也穿不上了，一間小屋鋪陳好了，就成了自己的屋子，從此再也不是某家的嫂嫂，連高聲說話都不能，所有的夢想，啪一下，全都破了。
“太太說了，還要給我二十兩銀子做嫁妝，我還攢了四十兩銀子呢。”劉姨娘輕聲說著，總共六十兩銀子，在小戶人家不算少了，拿出來可以做筆小生意，也許以後就能做成大生意，同