“送酒席的人在哪？”婆子拍了拍手上的灰就想走出去，杏兒已經走了進來：“我在這呢。”
“原來是杏兒姑娘，姑娘快些坐下，我給你倒杯好茶喝喝。”說著婆子就從一邊的小爐子上取下一壺水，拿出些茶葉來：“這是平常二奶奶喝的茶葉，我放在這裡，等著您這樣的人來了，才敢給您喝呢。”
婆子已經把茶葉放在茶碗裡，提起水壺衝了熱水這才遞給杏兒：“姑娘辛苦了。”
“我也不算辛苦，不過就是去定了桌酒席，再送到這邊就是。”杏兒接過茶碗，笑吟吟地說著，婆子已經開啟櫥櫃，去取碗筷，聽到這話就愣住：“不是這家裡做的？”
“大奶奶說，廚子也不曉得二爺二奶奶的口味，所以就在外面定了桌酒席。”說完杏兒把茶喝了一口就把茶碗放下，站起身道：“趕緊去伺候用飯吧，我還要回去和大奶奶覆命呢。”
婆子連聲應著，春草也站起身，看著杏兒，她們也算認識多年了，都是丫鬟，原先春草是驕傲的，自己是貼身服侍陳覺蓉的人，現在，春草看著杏兒的打扮，看著婆子對杏兒的趨奉，不由想起那句話，此一時彼一時。
“杏兒！”見杏兒要往外走，春草叫住杏兒，杏兒回頭，面上依舊帶著笑：“有事嗎？”
“我們，我們這些人，該怎麼辦？”春草問了出來，杏兒眨了眨眼：“你們是二爺二奶奶的下人，我們哪裡曉得怎麼辦呢？”
“杏兒！”春草往前一步，聲音已經帶上懇求：“你說我不忠心也好，說我什麼也罷，跟著去流放，我們，我們……”
“這流放，按說是不能帶下人的。”杏兒也不曉得婉寧她們的安排，只能這樣勸著春草，春草卻並不安心，跟著陳覺蓉日子久了，陳覺蓉什麼性子，春草是再清楚不過的了，誰知道陳覺蓉會不會為了出氣，就要了自己的命呢？
因此春草只是看著杏兒，眼中的淚欲墜未墜，杏兒嘆了口氣：“你讓我幫你，可是我，也幫不了你。”
這是實話，春草眼中的希望破滅，杏兒也往外走去，春草依在門上，自己的未來到底是什麼樣子，春草一點都不曉得。
婆子把酒菜擺好，也就走到臥房門前，恭敬地道：“二奶奶，大奶奶那邊送來了一桌酒席。”
門簾掀起，走出來的是張玉竹，他洗了澡、颳了鬍子，連頭髮都梳好了，雖則憔悴，比方才又像一個人樣。
瞧見張玉竹，婆子急忙行禮：“給二爺請安。”
“父親呢？”張玉竹方才洗完了澡，在陳覺蓉服侍下換上衣衫，夫妻二人卻是相對無言，這會兒，張玉竹總算想起了張尚書，想著，自己也該和父親商量商量，去流放路上的事兒了。
“我在這裡。”張尚書掀起另一間屋的門簾走了出來，張玉竹見到父親，也就把張尚書請到桌邊坐下：“父親，我們父子，已經許久沒有在一起用飯了。”
“算起來，也有四年了。”張尚書看著兒子給自己倒酒，也不由感慨地說了一聲，張玉竹笑了笑：“那時候，我還記得父親對我說，要我好好做官，誰知，我竟然辜負了父親。”
陳覺蓉也從屋內走出，聽到丈夫的話，陳覺蓉不由十分心酸，張尚書已經看到兒媳婦，於是指了指另一個座位：“這會兒，沒有外人，你們夫妻也久不見面了，就坐下一起吃飯吧。”
陳覺蓉應是，走到下面坐好。張玉竹看著陳覺蓉，這會兒倒不曉得該說什麼了，而張尚書把杯中酒一飲而盡：“這件事，最大的錯，是我的。”
“父親，您休要這樣說。”張玉竹急忙阻止，張尚書已經苦笑：“你哥哥多年前曾經和我說過，說過，”
張尚書的聲音越來越小，昔日和長子的爭執，就在眼前，那時候不管是張尚書也好，還是張玉竹也罷，從