那名中年男子在江水寒話音剛落的瞬間，眼中閃過一絲詭異的光芒。原本沉穩的面容驟然扭曲，身體迅速化為一攤漆黑的黏液，散發出令人作嘔的腥臭氣息。
江水寒瞳孔驟然一縮，心知不妙，卻也未曾慌亂。他腳下微微用力，整個人如獵豹般迅猛地後躍，堪堪避開了黏液怪襲來的觸手。
那觸手如同毒蛇般靈活，帶著尖銳的刺尖，直直地刺向江水寒方才所在之處。然而，地面只留下了幾個淺淺的坑洞，江水寒的身影早已消失不見。
黏液怪似乎對江水寒的身法頗為忌憚，發出一聲低沉的嘶吼，更多的觸手從體內延伸而出，在空中瘋狂舞動，似乎在搜尋江水寒的蹤跡。
就在這時，江水寒如同鬼魅般出現在黏液怪身後，手中不知何時多了一把火焰刀。他毫不猶豫地揮刀斬出，刀光如同熾熱的火焰，帶著灼燒空氣的高溫，直取黏液怪的後心。
黏液怪顯然沒有料到江水寒會從背後突襲，匆忙間揮舞觸手試圖抵擋，卻依舊慢了一步。火焰刀精準地砍在黏液怪身上，發出“嗤嗤”的聲響，瞬間將黏液怪的身體點燃。
黏液怪發出一聲淒厲的慘叫，無數觸手瘋狂扭動，試圖撲滅身上的火焰。然而，這火焰刀似乎有著極強的腐蝕性，黏液怪的觸手剛一接觸便被燒得焦黑，無力地垂落下來。
江水寒見狀，冷哼一聲，再度揮刀。三刀連綿而出，每一刀都精準地砍在黏液怪身上不同的部位。黏液怪本就受創不輕，此刻更是雪上加霜，龐大的身軀在火焰中漸漸縮小，最終化為一灘黑灰，隨風而逝。
江水寒收刀而立，目光冷冽地掃視四周，確保再無其他威脅。他長舒一口氣，暗自慶幸這一戰並未驚動元宗更多強者。
然而，就在他準備離開之際，卻聽得身後傳來一個幽幽的聲音：“閣下好手段，不知尊姓大名？”
江水寒心頭一凜，緩緩轉身，只見一個白髮蒼蒼的老者不知何時出現在山門之上，正目光灼灼地盯著他。
江水寒凝視著山門上那位白髮蒼蒼的老者，眼中閃過一絲不易察覺的警惕。他敏銳地察覺到，這位看似慈祥的老者身上散發出的危險氣息，遠非方才那隻黏液怪所能比擬。
“閣下便是元宗的掌門，楚凡的殘餘勢力之一？”江水寒沉聲問道，語氣中帶著一絲試探。
老者聞言，微微一笑，笑容中卻透著幾分森然。他緩緩從山門上走下，每一步都顯得無比從容，彷彿對江水寒毫無懼意。
“不錯，老夫正是元宗的現任掌門，至於楚凡……那不過是老夫昔日的一箇舊識罷了。”老者語氣平淡，卻在說到“舊識”二字時，眼神微微一凝，似有深意。
江水寒心頭一凜，暗自運轉靈力，隨時準備應對老者可能的突襲。他知道，眼前這位看似普通的老者，極有可能便是這次任務的關鍵所在。
“既然如此，在下便不客氣了。”江水寒冷哼一聲，手中火焰刀再度燃起熊熊烈焰，直指老者。
老者見狀，卻是不慌不忙，輕輕一揮衣袖，一股腥臭的黑霧自袖中湧出，瞬間將江水寒籠罩其中。
江水寒只覺眼前一黑，周身彷彿被無數觸手纏繞，呼吸困難。他心知不妙，連忙催動靈力，火焰刀光芒大盛，將周身黑霧逼退。
然而，正當他以為已將黑霧驅散之際，卻見那老者不知何時已化作一隻巨大的惡魔蛞蝓，正張開血盆大口，朝他吞噬而來。
這惡魔蛞蝓通體漆黑，表面佈滿黏液，散發出令人作嘔的惡臭。它的身體柔軟而富有彈性，無數觸手自體內延伸而出，如同一張巨網，將江水寒層層包裹。
江水寒只覺體內靈力運轉不暢，身體彷彿被無數根刺針扎入，疼痛難忍。他咬緊牙關，奮力掙扎，卻依舊無法擺脫惡魔蛞蝓的束縛。