就在雙方劍拔弩張之時，人群中走出一位老者。此老者乃是朝中德高望重的老臣，曾輔佐過數位帝王。他上前一步說道：“王爺，老臣明白您對王妃情深意重，但禮制不可廢，倘若今日違反，恐遭世人詬病，也有損王爺聲譽。”
朱冀平冷笑一聲：“本王不在乎什麼聲譽，只願守著芳華。”
老臣嘆了口氣，輕聲道：“王爺，其實有一種折中之法。”
朱冀平抬眼看向他，眼中帶著疑惑。老臣接著說：“可將王妃移至城郊的皇家別苑，那裡清幽寧靜，王爺亦可時常相伴，對外宣稱按禮制辦理，如此既全了王爺的深情，也不會違背禮制。”
朱冀平心中一動，沉思片刻後，緩緩放下手中寶劍。
大臣們見狀，也鬆了口氣。
朱冀平親自護送棺木前往皇家別苑。安置好棺木後，他遣散侍從，獨坐在柳芳華棺旁。
“芳華，這裡只有我們了，以後再也無人可擾。”
此時窗外吹來一陣清風，似溫柔的輕撫，朱冀平閉上雙眼，沉浸在往昔回憶之中。
……
將軍府。
經過這幾日的休養，繁文澂的傷大好。
冼堂彥一臉關切地看著繁文澂，焦急問道：“大哥，您身上的傷勢怎麼樣了？沒什麼大礙吧？可真是讓小弟擔心壞了！”
繁文澂擺了擺手，微笑著回答道：“放心吧，老弟，已經沒有大礙了。我這把老骨頭還算硬朗，再撐個幾年應該不成問題。對了，之前交代你的事情辦得如何了？有沒有將我的那些話原原本本地傳達給其他兄弟們啊？”
冼堂彥連忙點頭應道：“大哥放心，我都一五一十地轉達給兄弟們了。他們聽後紛紛表示一定會按照大哥所說去做，齊心協力扶持少主穩穩當當地坐上咱們同盟會舵主的位子。”
繁文澂滿意地點了點頭，伸手輕輕捋了捋下巴那幾縷花白的鬍鬚，感慨道：“如此甚好。有你們這些忠心耿耿的兄弟在旁協助，我相信皓兒日後定能青出於藍而勝於藍，把同盟會管理得井井有條，說不定他將來所取得的成就還要遠超於我呢。”
冼堂彥笑著說道：“大哥過獎了，少主向來做事沉穩、考慮周全，很多事情根本無需我們過多插手，他自己便能處理妥當。”
繁文澂哈哈一笑，眼中滿是欣慰之色，接著說道：“是啊，如今有了皓兒這樣出色的接班人，我也算可以安心卸下肩頭重擔，與夫人一同享享清福，安度晚年嘍。”
冼堂彥道：“大哥是該大嫂好好享享清福，這些年大哥都甚少在家，大嫂一人獨撐著一個家實屬不易，該好好對大嫂。”
繁文澂道：“就你小子能說。”
這時，小廝來報，說是於首輔來了。
繁文澂一聽，心中一緊，趕忙對身旁的小廝吩咐道：“快快有請於首輔到書房！記住，一定要用上好的茶葉泡茶，千萬不可有絲毫怠慢了首輔大人啊！”那小廝不敢耽擱，連忙點頭應了一聲，便匆匆退下去準備了。
冼堂彥見狀，面露疑惑之色，開口問道：“大哥，不知這於首輔此番前來所為何事呢？”
繁文澂微微皺眉，思索片刻後說道：“依我之見，多半是為了皇位之事而來。現今先皇駕崩，而其膝下僅剩下靖王殿下這一脈。只是，這靖王殿下……唉！”說到此處，繁文澂不禁長長地嘆了口氣。
冼堂彥緊接著說道：“大哥，這靖王殿下乃是先皇的嫡次子，若由他繼承皇位，倒也是名正言順之舉啊。”
繁文澂點了點頭，表示認同冼堂彥的說法，但隨即又搖了搖頭，嘆氣道：“話雖如此，可這其中的複雜局勢，又豈是三言兩語能夠說清的呢？罷了，咱們還是先去見於首輔吧。”
不一會兒功夫，兩人