的地方，當嚮導官向張飛彙報周圍的地形時，桓侯邀龐統，賈詡共同去察看過地形。
賈詡看過地形，他向張飛建議，在長蛇峪設下埋伏，把長蛇峪變成米賊的墳場。龐統也認為那裡非常適合打一個漂亮的伏擊戰。三個人商量過後，決定派老將黃忠出馬誘敵，冷苞鄧賢負責紮緊口袋，魏延帶兵埋伏於峪中左邊兩山交接處，截殺漢中人馬。右邊令高順帶陷陣營阻死右邊峽谷。為什麼要用黃忠誘敵呢？原因是老將容易會被敵人忽視。
張飛見漢中軍挑戰，他令眾將出關五十里迎敵，雙方布好陣勢之後，張虎令樂成出馬，只聽戰鼓叮噹響，老將黃忠一馬衝岀，交與三個回合，將樂成一刀斬為兩段，劉路大怒，大喝一聲揮動五股朝天叉迎面殺來；杜義也揮刀夾攻過來。黃忠更番迎戰敗下陣來，張虎將令旗一揮，催動大軍直殺過來，軍士們也高喊殺了黃忠老賊與樂將軍報仇。
黃忠且戰且退，張虎命令追兵邊追邊放箭，眼看著黃忠計程車兵們一片一片的倒下，漢中人馬興高采烈，張虎也下令軍中。生擒老賊黃忠者封萬戶，賞千金。斬黃忠首級者賞白銀三千兩！眾軍聽了，更加賣力的趕殺黃忠。
終於追進了長蛇峪，忽聽一見炮響，左邊殺岀魏延，右邊殺岀了高順，黃忠又翻身殺了回來，漢中軍不能抵敵，連忙往來路退回，卻被鄧賢、冷苞截斷歸路。張虎見全軍中了埋伏，連忙將後軍押上，長蛇峪谷裡谷外都是喊殺聲震天，雙方人方都是拼命的搏殺，雙方大戰兩天一夜，除了張虎，李豐，皇甫松帶傷帶五千餘人逃脫之外，十萬大軍俱喪於長蛇峪中，張飛令人打掃戰場，此時鄧賢左臂中箭，箭頭直達臂骨，冷苞受了幾處刀傷。
張飛立刻令軍醫搶救，該消毒的消毒，該包紮的包紮，該上甲板的上甲板，並且一視同仁，就是漢中軍也立時搶救；一邊令太史慈帶兵直追了八九十里，直到漢水邊才安營紮寨。
桓侯下令清點士卒，有道是“殺人三千，自損八百”，雖然殺死殺傷漢中人馬九萬多，自己也戰死三千餘人，傷者有五千之眾。其中張任等的川兵傷亡了五千人馬。
龐統對張飛說，“距這裡幾十裡之外有座天蕩山，是漢中軍屯糧之所，只要拿下天蕩山，漢中西路無憂矣”！張飛召黃忠上帳，先表揚了他老當益壯，以身作則的豪邁之情，並用激將式的口吻問道“黃老將軍敢取天蕩山否？龐統卻打趣的說“不可，天蕩山乃是張魯麾下名將任奎把守，那任奎手使六十一斤的青銅大砍刀，有萬夫莫當之勇，老將軍決非那任奎之敵手。當下黃忠激得七竅生煙，連叫老夫非去不可。張飛叫老將附耳上前，交待了一番，黃忠點起五千人馬，以張凌，張著為副將，奔天蕩山而去。
桓侯令人在高處掛起一對大紅燈籠，不久張遼，張合先後來到，張飛慰勞以畢，當下命張合帶兵三萬，收取矇頭，蕩石，宕渠三寨，進兵瓦口關，進逼南鄭，令張任劉璝帶所部人馬，屯兵下辯。進取陽平關；令張遼高順領兩萬人馬攻佔定軍山；令魏延帶精兵二萬為三路接應使。
張飛與龐統，賈詡帶兵渡過漢水，依山傍水紮下大營，統籌各方。他聽說張虎等人去投靠了天蕩山，怕太史慈有失，於是讓二位軍師守往行營，自己帶領五千人馬與十八燕將，（他原先是二十八燕將，但經過這近二十年的戰爭，以及病故的已經喪失了十名生死與共的好兄弟，所以現在才十八人，下文中桓侯身邊就只能提十八燕將了）。
他帶人來到太史慈營中，率眾往天蕩山而來。任奎前腳剛接收了張虎等三人，張飛，太史慈率兵隨後趕到。只見張飛太史慈領兵來到山前，荊州兵大喊：漢中鼠輩，貪吃的米賊，我家將軍說了，趕快下山投降，可保一家平安，若等殺上山來，非但雞犬不留，而且掘你先人之墓，將枯骨楊灰，漢中鼠輩，快快下山受死！
當下