哈哈哈哈，陳煜又笑了起來，指著他道：“老泥鰍，你要是沒有這最後一句。朕都要碎你一口了。”接著，陳煜喜色慢慢淡去，語氣倏然變了，“薛奚仲幾次請旨，想要朕免了他的涼州太守之職。朕有些年不理政務了，左右也沒幾個新人可用，你心裡可有中意的舉薦？”
褚衡堂思量片刻正色道：“涼州苦寒，本來就人煙貧瘠，其實軍務更勝政務；但是因為涼州北扼京城之緊要，軍機繁重，確實需要一位幹臣來分擔薛大人的擔子。而且老臣以為薛大人之請也有他不敢向陛下明言的難處，如今劉梓益也已經請辭了掌軍刺史之職，薛大人身兼二職，故而如坐針氈，也是情有可原的，依老臣愚見，陛下可在皇親之中找一位合適能人。”
“你是說崔冰？”
褚衡堂點頭道：“崔大人是正牌科舉出生，素有才華，在朝廷裡也不算新人了，更難得又是蕙獻皇后的家裡人，太子的孃舅，怎麼都該是陛下信得過的左右臂膀。只是陛下剛剛提拔了他作刑部侍郎，可以觀察幾年，若是幹練能用，老臣以為是個不錯的人選。”
陳煜神色難測，不知是何考量。接著又問：“巴州呢？”
“這……”褚衡堂沉思片刻，道：“老臣慚愧，再沒有人可以舉薦。不過有幾位老臣覺得不太適合。”
“誰？”
褚衡堂道：“巴州掌軍刺史彭世濟，左馮翊周文伯，西府員吏嚴鼎蒼。”
“老傢伙，你也忒記仇了，當年周元弼可是在你手下做過事的。俗話說桐花萬里丹山路，雛風清於老鳳聲，這青出於藍而勝於藍，本是一樁美事，怎的這些年他沒孝敬你，還是給你擺了架子？朕記得，你家老二還是他舉薦謀的差事。”
原來周元弼販賣軍馬起勢，引薦之人正是褚衡堂。當年袁太宰壽高而終，李易遠赴幽州，宋遺辭官歸隱，袁公昭又只專心於軍武，最有希望問鼎百官之首的就是褚衡堂。輪功勳，論私交，怎麼都該是他，這不是他自己這樣想，是當時滿朝文武都這樣想。結果造化弄人，沒想到最後居然是周元弼摘下果實，還設定了西府大卿之職，權傾天下。褚衡堂是個極看重官聲的人，處處謹慎小心，為了避嫌，從未舉薦自己的親族入朝為官，親兒子也不例外，或許是周元弼感念伯樂之恩，便替他開口為兒子討了差事。而褚衡堂上述所列之三人，彭世濟是周元弼的內侄，周文伯是其嫡長子，嚴鼎蒼是其心腹。
褚衡堂老臉微沉，道：“陛下，老臣所言無半點私心，全是為了陛下的萬世基業。”
“朕相信你，也約莫知你心思。”陳煜忽然又笑了起來，“但從朕今日招你覲見開始，你就該知道，什麼急流勇退、頤養天年的，跟你沒半點干係了。幷州，你替朕再守幾年，現在朕要好好培養太子，以後時機到了，自然會招你回京，不會叫你客死異鄉的。等下次再見，或許朕已經千秋了，你要送朕最後一程，扶靈元老有你一位。”
“陛下。”褚衡堂面色驟變，轟然跪下，“陛下萬歲，龍體康健，何以說這話？老臣還巴巴地望著，望著陛下招老臣回京，陪陛下下棋，替陛下栽培皇太孫呢。”
“歷代先帝都稱萬歲，可世上哪有萬歲之人？能有百載已算異數。”陳煜語氣驟厲道：“褚衡堂聽旨！”
“臣在。”
“賜褚衡堂丹書鐵券一面，褚氏子孫非犯不赦之罪，皆免三死，餘罪可以功贖，有司不以刑具加身。褚衡堂死後歸葬皇陵，儀同上卿。”
……
褚衡堂走後，陳煜召見的第二人是百越長使勾辛雎。
“那玉龍駒就是沮渠要交給朕的禮物？”陳煜問。
勾辛雎俯身垂首道：“是的，陛下。”
陳煜眉目舒展，難得勾起笑意：“回去之後告訴他，朕十分滿意。