理呢。還有費三叔，吳老爺子……”槐公公如數家珍般的說出一串塵封久遠的故人名字，就像一頁一頁的揭開泛黃的鄉愁，“對了，還有您的發小朱炳遊都被安排在了葉家租屋。這些人知根知底，又住家不遠，打理起來也格外放心，用起來怎麼都比外面的強。盟主以為呢？”
葉郎雪全身一股寒氣竄上，直戳他從沒在意到的柔軟處，“陛下聖恩如此，末將感激涕零，唯有粉身碎骨效力犬馬，此生絕無他途！”
……
“大人有話不妨直說，兄弟二人跟隨大人也十來年了，沒什麼罪是受不住的。橫豎不過伸頭一刀。”申血衣面色陰沉，從被秦夜招來便一語不發。最後還是羅森最先熬不住。
“今日紀羽宗闖宮，壞了大典。本來我等三人唯有以死謝罪，但是陛下念在我們素有功勳，便恩賜免死，只是……”秦夜說：“只是日後無法與二位共事，至為遺憾。”
“這麼說，不用砍頭。只是拔了衣裳，做平頭庶民了？”羅森抬起頭，喜色難掩。
秦夜點點頭說：“葉盟主那裡急需人才，二位若沒有別的路子，可去那裡高就。相信以你們的本事，他不會虧待你們。”
二人對視一眼。申血衣試探地低聲問：“家眷呢？”
秦夜道：“家眷自行帶去，不過既然我們兄弟一場，按例，自然還是有殺神殿暗中照顧。”
“切。”羅森低笑一聲，雙手一攤，頗有些不滿地嘟囔道：“老大，這不就是叫我們兄弟二人去渡明淵做探子嗎？”
秦夜似乎早就習慣了羅森的直接了當，瞬間臉色一沉，背過身去做個兩不相應。
申血衣橫了他一眼，低聲呵斥說：“怎麼？難不成你想人頭落地？你全家的腦袋一張桌子擺得下不？能留著腦袋吃飯喝水算是福大命大了，再說了去了外面不比宮裡舒服？”說著轉向秦夜撲通一聲跪了下去，“多謝大人求情，否則我二人絕不會有命出去，今日大恩大德，申血衣永世不忘。”
羅森見狀也跪了下去，“老大，他把我的話說完了。以後有什麼吩咐，我羅三赴湯蹈火，絕沒有半個不字。”
……
今夜許多人被重恩賞賜，歡喜無限。也有人因為憂慮在心，徹夜難眠，就如周元弼。兩座殿宇之間的環廊拱橋之上，被紅色的燈籠映得血一般的豔。冷沁的夜風吹動衣衫，卻吹不走心中的疑慮，周元弼負身而立，如此靜默如巖得站著已經半個多時辰了。
他在等待傳召，雖然陳煜今夜並未要求他奉旨候詔，他依然在環廊拱橋上等著。直到陳煜安歇的極英殿都歇了燭火也未曾想過離去。又過了約莫半炷香時間，果然有腳步身從不遠處傳來。側首一看，果然是槐榮。
隔著丈遠，周元弼便笑著抱拳：“山裡夜深露重，公公不在陛下身邊伺候，來這裡作甚？”
槐榮迎面而來，老遠就稽首作揖道：“有勞大卿提點，奴才不比大卿，已有多年沒出宮啦，陛下剛剛歇息了。奴才得了閒，沒想到貪圖這一時的山色夜景，竟然就被大卿撞見了，真是取笑了。”
“原來如此，”周元弼緩步走近，與他並立，低聲道：“世人都以為我是陛下身邊的紅人，其實我們站在瑞天宮的人都清楚，能站在陛下身邊的除了秦夜秦大人，就只有公公您了。就像連我也不知道為什麼陛下會封賞李長陵一樣。”
槐榮淡淡笑道：“這不是大卿一人的不解，奴才我也是後知後覺的，陛下始終是陛下，聖心超凡，非我等臣下可以猜量的。”
周元弼拱手，語氣頗為謙遜地問：“有勞公公指點。”
“不敢當，”槐榮回禮道：“以前有兩頭白額虎惹惱了陛下，陛下本欲處之而後快，便在這山上設下誘餌，來的那頭就得先死，另一頭自然就成不了事。可惜啊，這兩頭