理情況，在劉瑾身邊辦事，而且大量奏章是他批閱的，他自然無需到外面打探訊息。
他倒是想聽聽小道訊息。
天街上七八個舉子在茶館前的鬧市中擺酒席狂呼濫飲。
他認得兩人，一個是劉宇的兒子劉仁，一個是焦芳的兒子焦黃中。
在今年舉行的鄉試中，這兩人竟都中舉了。
張文冕不願跟他們打照面，轉身走進斜對面一家酒樓。
衙門正在升堂，候見辦事的人還沒到喝兩杯的時候。張文冕上了二樓，偌大的地方只有稀稀落落幾個客人。
他揀靠窗一塊桌子坐下來，夥計過來招呼，他點一盤糟醃豬蹄尾、一盤鵝肫掌、一盤炙羊肉，一壺老酒。
三杯下肚後，身子暖和過來，張文冕才注意到幾個舉子身後各有一面旗子，旗子上寫著字。
焦黃中背後的旗子上寫道：“今科狀元必中。”
劉仁背後的那面旗打斜，張文冕只看到“一甲”兩個字。
其他舉子大概不敢跟兩位實力派比肩，只寫姓名籍貫。
張文冕見焦黃中和劉仁這般胡鬧，有點為他們擔心，他不明白焦芳和劉宇為何為不管管他們。
酒樓的掌櫃是個滿面鬍子的年輕大漢，他悄無聲息坐到張文冕旁邊，拿起張文冕的酒呷一口。
“我猜鄭旺會被處決。”
張文冕以奇人異士自居，平日不拘小節。他見掌櫃戴著假鬍子有點不倫不類，但儀態閒暇、氣度恢宏，顯然也是豪爽灑脫之人，倒也沒有因他是商賈之流而瞧不起他。
他招呼夥計拿來餐具，給掌櫃斟酒。
“不用猜，鄭旺必死無疑。”
“何以見得？我問過許多人，他們都說先帝沒有處決他，當今皇上也不會處決他。”
“此案以前叫冒充皇親案，現在改為‘鄭旺造妖言案’，說明朝廷非要他的命不可。再說，此案經過先帝御審的，照理應由當今皇上再審。皇上不審，讓九卿會審，由此可見審理結果會向天下公佈，目的是消除天下人的猜疑。而且很有可能是當今皇上想以此來討太后歡心。這麼一來，鄭旺還能活命嗎？”
“為什麼先帝不殺鄭旺討太后歡心呢？”
張文冕笑道：
“先帝爺無須以此討太后歡心。甚至有意將鄭旺留給當今皇上處置，讓他討太后的歡心。”
掌櫃的十分佩服張文冕的分析，為此連飲三大杯。
“我昨天跟許多人探討此事，他們的見解幼稚之極。仁兄很有見識，對面的舉子想必認得吧？他們的口氣那麼傲，想必很有學問吧？”
酒店裡耳目眾多，張文冕不願在這地方談論貴權。
“我與他們素昧平生。”
掌櫃有點失望。
“我猜那傢伙中不了狀元。”
“那可難說。”
這時候街道上忽然熱鬧起來，喝彩和鼓掌聲匯成一片。
張文冕眼尖，只見從茶館二樓視窗垂下一塊布條，上面寫著一首打油詩：
“貧富命題中，黯貧生，取富翁，詩云子曰全無用。切磋未工，琢磨欠通，其斯之謂方能中。告諸公，聖門子貢，貨殖舊家風。”
幾個舉人想必讓人奉承慣了，又醉得有點昏昏乎乎，見眾人圍著鼓譟，誤以為這些人對他們的名士風度打心裡佩服，是以一呼百應，為他們明年春闈蟾宮折桂鼓勁呢。
於是都擺出一副平日裡自己最得意的、最能說明名士放蕩不羈的造型來了，乍一看，倒像閻羅殿失火跑出一群牛頭馬面。
這麼一來，旁觀者就更加起勁了。
掌櫃的吸了吸鼻子說：
“我就說嘛，這:連讓人家涮了都不知道，還想考