趙猛站在屋外，剛捏起一塊蟹黃酥送到嘴邊，雨哥兒便跟出門站在他身後，手裡另拿了一碟馬蹄，並一支鑲嵌紅玉的金簪。
只聽雨哥兒略微提高聲音說：“今日你伺候的好，這支金釵並馬蹄便是公子開恩另賞給你。公子還說了，今日不用你守，回去歇息，明日早早地來屋內伺候。”
“多謝公子賞賜，公子宅心仁厚，能伺候公子是小的的福分。”
“公子的恩德你需得銘記在心，日後好生伺候得好，萬不可怠慢。”
“是，小的記住了。”
雨哥兒說完這句話，便轉身回了屋。
趙猛一手端一樣，行至院子中央，一旁的林管事端了杯茶，笑呵呵看向方逵。
趙猛急忙兩步走過去，將瓜果擱到一側的石桌上，拿起金簪，遮掩住其他人的視線，而後塞給林管事，恭敬道：“平日多謝您老人家看顧我，小的借花獻佛，還請林管事笑納。”
林管事捋了捋山羊鬍子，慢悠悠道：“這是公子賞給你的，我怎麼好佔了去？叫人知道豈不笑話？”
“這莊子裡大大小小的事全靠您老人家料理，您將莊子治理得井井有條，公子才有閒情逸致尋小的伺候，若非如此，小的又怎會得了賞賜？全仰仗林管事，這東西管事收了，誰也挑不出錯處來。”
趙猛說罷，便直接將金簪塞進林管事的衣袖中，林管事喝茶的手一頓，而後笑道：“你既有心，我便收下，全了你一片赤誠之意。”
“多些管事。”
林管事悠然道：“好好伺候公子，若能得了公子青睞，日後賞賜定然少不了。”
“多謝林管事教誨。”
屋內。
李朔月斜靠在椅子上，手撐起腦袋，睏倦地合上眼。
“公子，不如這會兒小憩片刻？”雨哥兒溫聲詢問。
“嗯。”李朔月起身，要往床榻處走。雨哥兒抬腳要跟，李朔月出聲阻止：“不必。”
雨哥兒只得停住腳步，溫聲道：“是。”
“我小憩片刻，不要來打攪。”
“是”，墨韻和竹棲同步回應。
李朔月揭開珠簾慢騰騰移步進室內，他坐在床沿脫下鞋，然後從鞋內掏出一隻兩指大小的紙包。
李朔月將其拿在手上左右翻看，眼中的冷淡逐漸退卻，只剩下一絲寒光。
—
九月十七，到了陸槐的生辰。
李朔月一早便被雨哥兒拽起來梳妝打扮，更換新衣，院內張燈結綵，熱鬧不已。
得了陸槐的准許，今日足足擺了十大桌子酒席，既有雞鴨魚肉等葷腥，又有瓜果糕點等零嘴，每桌最中央還額外擺了壽桃與壽餅。
李朔月的院子只擺了他這一桌，五桌擺在左邊院子，供漢子們吃酒，四桌擺在右側院子，屋內吃席的俱是些姑娘、哥兒。
李朔月所坐的主桌，壽桃壘的有半人高，糕點、硬菜擺盤皆精緻，看著便賞心悅目，便連瓜果都更新鮮，種類更齊全。
陸槐有心要在莊子裡過生辰，可他分身乏術，便由李朔月代替他當主家。
一大早，李朔月端坐在屋簷下，奴僕依次朝他磕頭說吉祥話，雨哥兒站在一側給磕過頭的發紅封，然後便是聽琵琶、方響、看雜劇、群舞，最後才是看大戲。
李朔月坐在主桌，看臺上的亭臺上的戲子咿咿呀呀，唱喜怒哀樂、悲歡離合，心裡卻無半分波瀾。
頭兩出戏，是《鴛鴦》與《閨中客》，唱的俱是些風流公子同樓中嬌客的風流韻事，最後那可人的嬌客歷盡千辛萬苦嫁進富貴人家，同貴公子做妾，當一對鴛鴦眷侶。
也不知是陸槐還是林管事點的，雖是討好獻媚，卻極盡諷刺。
青樓